"Hahaha! Henry realmente teve uma filha admirável! Que interessante!"
Ele jogou a cabeça para trás e riu alto, mas logo em seguida, seu sorriso se desfez.
"Muito bem, estou curioso. Se esse espetáculo valer a pena, você será recompensada."
Nadine rapidamente se endireitou, assentindo várias vezes.
"Já que você percebeu, fique de olho nas reações deles, especialmente da Shannon. Se ela já está se movendo contra Henry, com certeza está tramando algo nos bastidores. Observe-a para mim."
Max bateu na mesa, alertando-a.
Naturalmente, Nadine acenou com respeito.
Depois que ela saiu, o olhar de Max ficou perdido no chão, um pouco distraído.
Será que Tess realmente aceitaria seu pedido só para trocar pela esposa de Nicholas?
Max apertou as mãos.
No fim das contas, ele queria algum vínculo com Tess, não importava o que acontecesse.
Mas, quando o assunto era sério, ele sempre buscaria o que fosse mais vantajoso para si.
Quanto a Tess, estar com ele não seria ruim, certo? Quando ele conquistasse sucesso e prestígio, jamais a deixaria de lado.
O olhar de Max vacilou, flutuando entre a realidade e a fantasia.
...
Residência dos Shaw.
Era meio-dia, durante um banquete da família.
Gideon ocupava o lugar principal, com uma expressão indecifrável e olhos sombrios que pousavam sobre Abel.
"Ouvi dizer que você se envolveu com a ex-esposa do seu tio?"
A voz de Gideon era rouca, ressoando como um trovão, assustadora de ouvir.
Abel já esperava por isso e respondeu com calma:
"Vovô, como o senhor disse, ela é ex-esposa dele."
BAM!
Mal as palavras saíram, Gideon bateu a mão na mesa, fazendo pratos e copos saltarem.
Seu rosto se encheu de fúria, os olhos cravados em Abel. "É seu tio! Com tantas mulheres no mundo, você tinha que se fixar logo nela?"
A raiva cresceu tanto que ele empurrou a cadeira para trás e se levantou.
"Eu sabia! Nos últimos anos, você só fala em encontrar alguém. Este ano, ficou em Aetheris e não voltou, não importa o motivo. Quem diria que, nessa busca, acabaria com a ex-esposa do seu tio!"
Ele balançou a cabeça, suspirando de raiva.
O ar ficou quase congelado. Quando Gideon pensou que Abel cederia, ele apertou os lábios, levantou-se e disse:
"Vovô, obrigado por me criar e por todo o cuidado que os Shaw me deram ao longo da vida."
O rosto do patriarca ficou rígido.
Ele se virou e viu Abel já de pé, saindo, com as costas irradiando determinação.
Abel saiu da sala de jantar.
Gideon ainda não tinha se recuperado quando Miranda—até então calada—gritou frustrada:
"Quem sabe o que aquela mulher fez na cabeça dele! Está largando a família só para ficar com ela!"
Demi logo interveio:
"Abel ainda é jovem. Nessa idade, os sentimentos falam mais alto, é difícil separar amor de responsabilidade."
"Ele já passou dos vinte! Não é mais criança. Não sabe o peso das responsabilidades de ser um Shaw?"
Miranda massageou as têmporas, irritada.
"Ou como já discutimos antes. Abel é teimoso demais para mudar. Se não podemos agir diretamente, por que não tentar conversar com Tess?"
"Conversar com ela?"
Miranda bufou, com desprezo nos olhos, "Por que ela aceitaria se afastar de Abel? Aposto que sonha em se tornar uma Shaw!"

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