Miranda bateu na mesa novamente, mas desta vez o som foi mais suave. Parecia mais arrependimento do que raiva.
Demi se aproximou, massageando suavemente o ombro de Miranda para ajudá-la a se acalmar. "Sentir arrependimento agora não vai mudar nada. Já que Tess está vindo para Kingsland, teremos a chance de vê-la pessoalmente."
A tensão de Miranda foi se dissipando aos poucos. Ela ergueu o olhar de repente para Demi.
Seus olhos se encontraram no silêncio do cômodo.
Miranda pressionou a mão contra o peito. "Você quer dizer..."
Demi sorriu de leve, com um toque de provocação. "Abel cresceu. Não é mais aquele garotinho que vivia atrás de você. Agora, ele é o queridinho da cidade. Mesmo que discutamos, com o temperamento dele, não vai adiantar. Então, por que não tentar uma abordagem diferente?"
As sobrancelhas de Miranda se franziram, e ela entendeu exatamente o que Demi queria dizer.
"Quando Abel chega?" perguntou, apertando os lábios.
"Por volta das dez da noite," respondeu Demi.
"Então vamos buscá-lo nós mesmas. E veremos que tipo de mulher conseguiu fazer nossos dois jovens se apaixonarem tão perdidamente."
Miranda soltou uma risada fria, com olhos afiados e gélidos.
O sorriso de Demi se ampliou. "Certo. Vou me preparar."
Ela saiu do cômodo e, assim que a porta se fechou, o sorriso desapareceu, restando apenas um olhar frio.
Abel, surpreender você nunca é fácil.<\/i>
Mas agora você está me dando uma chance.<\/i>
Ela ergueu o queixo, ficando ereta e orgulhosa, com o ar confiante de quem está acostumada a comandar.
...
Dez horas.
Eles aterrissaram em Kingsland.
O ar da noite era mais frio ali do que em Aetheris, especialmente à noite.
"Por que está vestida tão pouco?"
Assim que desceram do avião, Tess cruzou os braços tentando se aquecer. Abel percebeu imediatamente e colocou seu paletó de caxemira sobre os ombros dela.
Ela tentou recusar instintivamente, mas a mão dele em seu ombro a impediu—ele não deixaria que ela discutisse.
Abel disse: "Não é só você. Tem a Layla também."
Seus olhos pousaram na criança nos braços dela.
Tess hesitou por um instante.
"Você não está com frio?" perguntou, olhando para ele com preocupação.
"Não, está tudo bem."
Ele sorriu de lado e apertou a gola do paletó ao redor do pescoço dela.
Tess segurou Layla mais perto, sentindo o calor do paletó se espalhar por suas costas.
"Tsc, tsc. Que cena aconchegante, vocês dois."
Uma risada suave veio de trás deles.
Violet apareceu, com olhos brincalhões enquanto observava os dois.
Tess sentiu o rosto esquentar, um pouco envergonhada. Abel, por outro lado, parecia completamente à vontade.
"Boa escolha de palavras," disse ele com um sorriso orgulhoso.
Violet só estava brincando, mas não esperava que Abel fosse tão ousado.
Deixa pra lá. Se continuasse provocando, ele só iria aproveitar a situação.
"Os Shaws e os Larsons estão esperando lá fora. Assim que saírem, cada um segue seu caminho," disse ela, o tom brincalhão dando lugar à seriedade.
Ao ouvir isso, o clima descontraído de Abel sumiu. O rapaz destemido pareceu um pouco apreensivo.
"Kingsland não é tão grande. É só uma breve separação," disse, tentando parecer despreocupado, mas Violet percebeu um leve traço de preocupação em seu olhar.
Enquanto conversavam, uma rajada de vento frio passou por eles. Haviam chegado à saída do aeroporto.
"Abel!"
Uma voz feminina soou forte.
As sobrancelhas de Abel se fecharam no instante em que ouviu. O rapaz normalmente alegre ficou sério de repente.
Demi agiu como se nada tivesse acontecido e avançou com um sorriso radiante.
"Você ficou em Aetheris por dias. Mamãe e eu sentimos sua falta," disse, movendo-se levemente para o lado.
Abel congelou ao ver quem estava atrás dela.
"Bem-vindo a Kingsland," disse Miranda.
O sorriso dela mal tocava os olhos, que permaneciam frios e serenos.
Abel ficou imediatamente em alerta.
Bem-vindo a Kingsland?<\/i>
Por mais que Abel ouvisse, aquelas palavras não pareciam ser para ele.
E, de fato, ao olhar para Miranda, viu que os olhos dela passavam direto por ele e iam até Tess.
Tess franziu levemente a testa, mas se controlou para não ser indelicada.
"Olá, Sra. Shaw," Violet se adiantou, cumprimentando-a.
Miranda seguiu o som da voz e, ao encontrar o olhar de Violet, finalmente suavizou o sorriso. "Oi, Srta. Larson," disse calorosamente.
"Onde estão a Sra. Larson e o Sr. Larson?"
Miranda se virou um pouco, olhando atrás de si, mas não viu mais ninguém.
"Eles já estão mais velhos. Foram na frente," respondeu Violet com um sorriso leve.
Miranda assentiu pensativa, mas não conseguiu evitar que o olhar voltasse para Tess.
O modo como a observava deixava Tess cada vez mais desconfortável, como se cada olhar carregasse um peso especial.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Grávida e presa, ela voltou para se vingar