Sua expressão era lânguida e indiferente, mas não deixava de ser cortês.
Aquele rosto só podia ser descrito como deslumbrante—uma beleza impactante, ousada, que prendia o olhar de qualquer um.
Muito desconhecida.
Mas... aqueles olhos!
Frias, distantes e orgulhosas, mas ao mesmo tempo estreitas e límpidas.
Eram exatamente iguais aos olhos da mulher que ele acabara de ver no leilão subterrâneo...
Exatamente iguais aos da mulher com a máscara prateada!
A mulher mascarada de prata, que ousou disputar com ele, perdeu o leilão e então agiu diretamente—arrancando o chip de um bilhão de Merisian Dollars de suas mãos.
Exatamente iguais!
Aquela mulher de habilidades estranhas e audácia impressionante foi a primeira pessoa a fazê-lo sofrer uma derrota.
E essa mulher era, na verdade, sua suposta sobrinha—aquela de quem diziam ter vindo do interior, sem nem ter terminado o ensino médio, problemática, sensível, tola, inferior e com um ego extremamente frágil?
Que absurdo! Será que essas descrições poderiam se referir à mesma pessoa?
Micah achou tudo aquilo completamente absurdo.
Ele estreitou os olhos e, sem demonstrar nada, avaliou Helen. Seu olhar era cheio de escrutínio e curiosidade.
Wendy, claro, não percebeu nada dessas turbulências internas.
Ela olhou para Helen, que realmente apareceu vestindo apenas uma camiseta branca simples e calças compridas. Nem se deu ao trabalho de trocar de roupa.
As poucas caixas de presente em suas mãos eram claramente coisas compradas casualmente na rua comercial.
E o olhar do tio estava frio, fixo em Helen.
Obviamente, ele acreditou em tudo que Wendy acabara de dizer—que aquela era uma caipira do interior, sem nem ter terminado o ensino médio e totalmente sem graça!
Ninguém estaria disposto a aceitar Helen!
A alegria explodiu no coração de Wendy. Por fora, porém, ela manteve uma expressão de gentileza e preocupação. Tomando a iniciativa, avançou, assumindo o papel de irmã mais velha carinhosa, e tentou entrelaçar o braço com Helen.
"Helen, você finalmente chegou. Estávamos todos muito preocupados.
"Por que demorou tanto? Se perdeu? Eu estava dizendo aos nossos avós que você não fala o idioma e talvez não conseguisse encontrar o lar de repouso, e que estávamos pensando em pedir ao tio Micah para ir te procurar."
Enquanto falava, ela ainda assumiu o papel de anfitriã, apresentando todos a Helen. "Helen, estes são o vovô Harvey e a vovó Minerva. Você deveria pedir desculpas direitinho—ninguém almoçou ainda porque estavam esperando por você e preocupados.
"E este é nosso tio. Agora há pouco, o tio Micah estava até planejando pedir aos amigos para ir te procurar."
Ela falava sem parar.
Sua mão estava prestes a tocar Helen.
Ela sabia muito bem que Helen nunca permitiria que ela a tocasse.
Por isso, fazia de propósito.
A expressão de Wendy congelou na hora. Seu sorriso doce desmoronou completamente.
A pessoa que acabou de salvar a vovó Minerva... era mesmo Helen?
Como isso poderia ser possível?
Não era coincidência demais?
Como Helen poderia ter encontrado Minerva justamente quando ela passou mal, e ainda salvá-la?
Pensando na empolgação de Minerva ao falar da jovem que a salvou, Wendy imediatamente percebeu que havia algo muito errado.
Todas as sementes de dúvida que ela havia plantado antes se tornaram completamente inúteis.
"Helen, meu Deus, me diga..." Minerva segurava a mão de Helen com força, o rosto cheio de carinho. "Que destino é esse? Eu sou sua avó! Vovó Minerva!"
Helen baixou o olhar para a mão que era apertada, um sorriso suave surgindo entre as sobrancelhas e os olhos.
Ela chamou baixinho: "Vovó Minerva."
Os olhos de Minerva brilharam. "Sim! Sim! Boa menina, boa menina!"
Enquanto falava, tirou um cartão do bolso e o colocou na mão de Helen. "Este é meu presente de boas-vindas para você. E fui à rua comercial agora há pouco especialmente para comprar tudo isso para você!"
Dizendo isso, puxou Helen até onde uma pilha de sacolas de marcas de luxo estava empilhada.
Helen olhou para o cartão em sua mão, depois para as sacolas espalhadas pelo chão.

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