O local da conferência era no último andar do Centro de Convenções Internacional da Cidade Zeus.
Todos os participantes eram líderes empresariais de grande importância no setor.
No passado, quando Guilherme Franco estava no poder, a empresa da Família Franco nunca havia conseguido uma credencial para entrar.
Agora, assim que Hermínio Franco assumiu, ele recebeu um convite, o que parecia ser um sinal de Félix Leite estendendo-lhe um ramo de oliveira.
Hermínio se destacou no evento, cumprimentando ativamente todas as figuras importantes presentes.
Félix observava tudo, com um leve sorriso no canto dos lábios.
Durante o intervalo da conferência, Hermínio aproveitou a oportunidade para conversar e rir com alguns diretores que queriam bajular Ricardo Franco.
Nesse momento, um garçom do evento, segurando uma caixa de charutos de metal, requintada e com um toque exótico, caminhou diretamente até ele.
"Diretor Franco", a voz do garçom não era alta nem baixa, apenas o suficiente para que as pessoas ao redor ouvissem, "um cavalheiro da Cidade Pérola me pediu para lhe entregar isto. Ele disse que é um presente de boas-vindas do ‘General’, em agradecimento pelo canal de logística especial que o senhor forneceu da última vez, e espera que a cooperação futura seja agradável."
Não só Hermínio ficou atônito, como os sorrisos nos rostos dos que o bajulavam também congelaram.
O "General" mencionado pelo garçom era o maior parceiro de Hermínio na Cidade Pérola, onde todos os seus negócios sujos se concentravam.
Todos pensavam que, por ser um filho ilegítimo e de baixo status da Família Franco, o fato de ter sido reconhecido pelo avô Franco e ter recebido uma posição de grande responsabilidade significava que seus podres haviam sido limpos. Ninguém esperava que ele ainda estivesse envolvido naquele tipo de negócio.
Os diretores que o cercavam imediatamente deram dois passos para trás.
Hermínio, percebendo a situação, perguntou em voz alta e severa: "Do que você está falando? Eu não conheço nenhum General!"
Ele instintivamente tentou pegar a caixa para esconder tudo.
"O que está acontecendo?"
Félix se aproximou no momento certo.
Ele parecia ter sido atraído pela agitação, vindo especialmente como presidente da associação para mostrar preocupação.
"O Diretor Franco está com algum problema?"
Ele olhou para a caixa com um ar de grande curiosidade.
Os olhos de todos também se concentraram nela.
Hermínio, temendo que ele, em sua solicitude, pedisse para abrir a caixa e mostrar o conteúdo a todos, tentou apressadamente colocar a caixa de volta na bandeja do garçom.

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