O olhar de Amélia brilhou com um traço de satisfação.
Nesse momento, Alex entrou pela porta, com o rosto fechado.
"Mãe, a Celina é minha noiva, eu não concordo com o que vocês estão fazendo."
Os irmãos trocaram um olhar.
Amélia se levantou e foi até ele, falando com um tom sério e cheio de preocupação: "Alex, será que você ainda não percebeu a relação dela com o Renato? Desde o começo, ela sempre esteve do lado do Renato, e justo agora seu pai tem outra mulher fora de casa. Sua posição de herdeiro está em risco. Você trata ela como noiva, mas ela não te vê como noivo."
Alex ficou em silêncio diante das palavras dela.
Amélia segurou a mão dele, falando com sinceridade: "Alex, nesse mundo, só a mãe nunca vai te prejudicar. Quando você ocupar o lugar do seu pai, nem precisa se preocupar: não será só uma Celina, mas dez, oito mulheres como ela vão estar à sua disposição para escolher. Se agora você se mostrar fraco, tudo o que pertence a vocês pode ser tomado pelo Renato."
A mão caída de Alex tremia levemente.
Por mais que doesse, seus sentimentos pessoais precisavam ceder à prioridade da família.
Amélia percebeu pela expressão dele que ele tinha cedido, e logo fez um sinal com os olhos para o irmão.
Miguel se levantou, foi até Alex e deu um tapinha no ombro dele.
"Bom sobrinho, você só precisa marcar com ela amanhã à noite no bar ‘Misantro’, o resto deixa comigo. Você não precisa carregar esse peso na consciência."
Alex fechou os olhos, como se estivesse tomando uma decisão dolorosa.
Miguel sorriu: "Mas preciso te lembrar de uma coisa, Celina anda com uma segurança. Você vai ter que despistar ela."
...
Celina só retornou à Mansão Leite no final da tarde do dia seguinte.
Ela já estava bem, mas a Pederneira Verde continuava com as atividades suspensas e só poderia reabrir após receber o atestado formal da agência de fiscalização sanitária.
Depois de se separar de Félix pela manhã, ela e Geraldo passaram o dia todo tentando conseguir esse documento.
Mas, infelizmente, até agora nada tinha avançado.
Vendo Celina com a testa franzida, Alex se ofereceu para ajudar.
"O Diretor Vaz da fiscalização adora um evento social, gosta de beber, é cliente fiel de alguns restaurantes. O que não se resolve oficialmente, você pode tentar resolver por trás dos panos."
Na verdade, era uma boa sugestão.
Celina olhou para ele, com um olhar profundo.
Alex ficou um pouco desconcertado. "O… O que foi?"

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