Celina sentiu um desconforto psicológico intenso diante do comportamento dele, virando o rosto para evitar o beijo que ele tentava lhe dar.
No entanto, Alex teve sua vontade de dominar ainda mais atiçada pela resistência dela; em vez de soltá-la, apertou ainda mais a mão em seu pescoço.
"Depois que você se recuperar, eu vou me casar com você, não é?"
Alex disse isso e voltou a inclinar-se para beijá-la.
A cabeça de Celina ficou completamente sob o controle dele, e ela percebeu que estava prestes a ser beijada à força.
Seu coração disparou descontroladamente.
Nesse exato momento,
"Tum, tum, tum."
A voz do mordomo soou pontualmente do lado de fora da porta: "Senhor Alex, Srta. Reis, o senhor e o Sr. Renato voltaram, por favor, dirijam-se juntos à sala de jantar para o jantar."
O gesto de Alex parou de repente.
Ele respirou fundo, lutando para conter a tempestade em seu olhar, e então soltou o braço dela.
Celina imediatamente recuou vários passos, ajeitando apressadamente a gola da roupa desfeita, com os dedos ainda levemente trêmulos.
Ela se esforçou para controlar a respiração e declarou com seriedade: "Alex, o que você precisa agora é de repouso, e o que precisamos entre nós é saber conviver! Se você continuar assim, temo que a pequena dívida entre nós não vai suportar mais muitas dessas situações."
Ela alertou Alex de que, se ele a forçasse, poderia haver consequências irreparáveis.
"Você acha que sou alguém que aceita ameaças?" Alex respondeu.
"Então tente de novo, se quiser!"
Celina endireitou as costas, sem mais esconder a raiva que sentia naquele instante.
Alex encarou os olhos dela, cheios de recusa e sem nenhum traço de antigo afeto. Por fim, como se algo o tivesse ferido, suspirou lentamente e desistiu de insistir.
Depois de um breve silêncio, os dois desceram a escada, um após o outro.
Alex puxou a cadeira para Celina, que se sentou sem dizer uma palavra.
Amélia protestou, descontente: "Sem jantar, nem consegue responder? Ficou muda?"
Celina a olhou, sem entender.

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