Os lábios finos de Bernardo pressionaram levemente, e seus dentes morderam a orelha de Cora, tornando a atmosfera íntima.
Mas Cora sabia que não era um momento de carinho, e sim um aviso.
A cartilagem da orelha era fina e macia, e o toque dos dentes trazia ondas de dor.
Bastava Bernardo colocar força, e ela sangraria.
Era exatamente como a situação de Nicolas; se ela não fosse obediente, Nicolas poderia morrer a qualquer momento.
Um traço de tristeza transpareceu no olhar de Cora; ela não podia arriscar.
— Eu já entendi — ela aceitou seu destino, abaixando a cabeça e respondendo em silêncio.
— Boa menina. Vou ao escritório resolver umas coisas, vá dormir primeiro, está bem? — Bernardo finalmente a soltou.
Cora assentiu, sem dizer nada, e caminhou silenciosamente em direção ao quarto principal.
Bernardo ficou parado com uma das mãos no bolso, observando-a se afastar, mantendo uma expressão impenetrável o tempo todo.
Em seguida, ele seguiu para o escritório.
Era a postura de quem tinha a vitória nas mãos; em seu controle sobre Cora, ele não se permitia falhar.
Depois que Bernardo terminou de resolver os assuntos da empresa, Horácio ligou.
Ele atendeu prontamente:
— Me procurando a uma hora dessas?
Horácio provocou:
— Você passou todos esses dias em casa? Wilson disse que você está resolvendo todo o trabalho por aí. Nem sequer foi ver a Adelina. Que mosca te mordeu?
— Nada disso. Queimei a mão e não quis assustar a Adelina, então fiquei em casa. Quando sarar, eu vou — ele respondeu sem mudar de expressão.
Horácio, sem deixar claro se acreditava ou não, estalou a língua:
— Não foi por causa da Cora que você voltou correndo?
— Que bobagem — Bernardo negou de imediato.
Antes que Horácio pudesse falar, ele acrescentou com crueldade:
— Cora não tem a capacidade de me fazer voltar. Fazer com que ela se comporte é a coisa mais fácil do mundo. Basta jogar um pouco de conversa fiada e ela obedece direitinho. Que outro truque ela poderia inventar? Fazer todo aquele escândalo foi só para chamar a minha atenção. E agora, não voltou de mansinho?
Nas entrelinhas, ficava claro o desprezo e o controle que Bernardo exercia sobre Cora.

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