La cabeza reluciente de Isidro giró con una lentitud deliberada hacia Arlet. Su rostro era una máscara de serenidad perfecta, sin el más mínimo atisbo de emoción.
Arlet retiró su mano como si hubiera tocado un hierro candente, aunque no pudo resistir deslizar sus dedos en una última caricia furtiva, pretendiendo aliviar el "dolor" que había causado.
Un escalofrío le recorrió la espalda. Aun a través de la tela de la ropa, había podido sentir la firmeza de su piel, la tensión de los músculos perfectamente definidos. "Definitivamente", pensó, "el viejo baby jamás podría mantener una condición física así".
La frente de Álvaro se arrugó al escuchar las palabras de Arlet. Una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios mientras giraba el rostro hacia Emir, expandiéndose hasta convertirse en una mueca de satisfacción anticipada.
"Esto se va a poner bueno", pensó, conteniendo una risa. "Ya decía yo que Emir no podía ser tan tranquilo como aparenta".
Los rostros alrededor de la mesa se iluminaron con sonrisas complacientes.
Modesto dejó escapar una risa suave.
"El señor Dávila tiene un corazón de oro. Espero que no se olviden de invitarme cuando inauguren la primaria".
Un político prominente asintió con aprobación.
"Es refrescante ver jóvenes como Emir en estos tiempos. Son una rareza".
El rostro del padre de Emir se iluminó con orgullo mal disimulado.
"No es para tanto, mi hijo es solo un muchacho inquieto. No merece tantos halagos".
La expresión sombría que había dominado el rostro de Emir comenzó a suavizarse. La negativa de su abuelo a asistir y el posterior regaño le habían amargado el día, dejándolo con una sensación de incomodidad que apenas ahora empezaba a disiparse.
Las burlas de la familia Dávila le habían hecho sentir humillado, como si hubiera perdido el prestigio frente a ellos. Sus sentimientos hacia la familia Sandell habían sido amargos al principio, pero las palabras de la señorita Freya le habían hecho reconsiderar su postura.
Jesper levantó con elegancia estudiada una copa de vino claro. Dio un sorbo pausado mientras escuchaba los elogios hacia Emir, una sonrisa sarcástica bailando en las comisuras de sus labios.
Marcus se inclinó ligeramente hacia adelante.
"La participación del señor Dávila acelerará el proceso. Los estudiantes podrán disfrutar de su nueva escuela más pronto. Es una noble causa, un verdadero acto de mérito".
Un murmullo de aprobación recorrió la mesa.
El ambiente se había vuelto casi festivo, con Emir como involuntario centro de atención.
Los ojos de Álvaro rodaron con disgusto apenas contenido, su sonrisa triunfal imposible de ocultar.
Claudio, captando el gesto de su hijo, le propinó un golpe certero en el muslo por debajo de la mesa. Sus ojos se movieron entre su hijo y los demás jóvenes, la comparación inevitable pesando en su mente.
"Presidente Sandell", dijo Claudio, inclinándose hacia adelante. "¿Todavía necesitan manos extras por allá? Tengo aquí a un muchacho trabajador, dispuesto a echarle ganas".
"¡Papá!" La voz de Álvaro sonó entre indignada y mortificada.


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