Vivian se zafó de su agarre de un tirón y lo fulminó con la mirada. "¿Qué clase de basura estabas soltando hace un momento?"
Jared retiró la mano y se encogió de hombros. "¿Basura? Solo dije la verdad. ¿Acaso la señorita Janis no es mi Consorte de Almas Compartidas?"
El rubor le trepó a las mejillas a Vivian. Chasqueó la lengua. "¿Y quién dijo que yo fuera tu Consorte de Almas Compartidas? ¡Las pruebas todavía no terminan!"
"¿Todavía no terminan?"
Jared alzó una ceja. "Superé la segunda puerta. Dijiste que lo siguiente sería hablar a solas. ¿No íbamos a hablar de compartir cama?"
"¡Deja esas estupideces!" A Vivian se le encendieron las orejas de rojo.
Seguía sin entender por qué un hombre tan capaz abría la boca y, al instante, se ponía a hablar de acostarse con mujeres.
"Joven Maestro Casas, este torneo de matrimonio existe porque tengo otros asuntos que atender."
Lo dijo sin ocultar nada.
Jared soltó una risita; ya sospechaba que había trampa detrás de ese torneo, y ahora por fin estaban las cartas sobre la mesa.
"Señorita Janis, en realidad yo me uní por una sola cosa: el elixir celestial."
Lo dijo con una sonrisa despreocupada.
Vivian se quedó inmóvil medio respiro; luego inhaló despacio, hasta que su expresión volvió a esa máscara fría de siempre.
"Ven conmigo."
Se dio la vuelta y se internó más en el patio.
Jared la siguió de cerca.
Atravesaron una puerta en forma de luna y entraron a una habitación lateral elegante.
La habitación tenía apenas una mesa baja y un diván. Sobre la mesa descansaba un juego de té; el diván estaba acolchado con mantas suaves, y una varilla de incienso junto a la ventana dejaba una fragancia tenue, enroscándose en el aire.
Vivian se sentó a la mesa e hizo un gesto para que Jared también tomara asiento.
Jared se sentó enfrente, con la mirada fija en su rostro, esperando.
Ella guardó silencio un momento y luego habló con calma. "Joven Maestro Casas, ¿dijiste que viniste por el elixir celestial?"
Jared asintió. "Así es. Necesito trescientas sesenta botellas para poder usar una Matríz de Teletransporte y llegar al Santuario de Zenko."
"Trescientas sesenta botellas…"
Vivian bajó la mirada. "Para la mayoría de cultivadores errantes es una cantidad grande, pero para la Familia Janis es una gota en el balde."
Sostuvo su mirada sin esquivarla. "Si lo que necesitas es el elixir, puedo entregártelo ahora. Cualquier cosa por debajo de mil botellas está a mi alcance."
Jared arqueó una ceja. "La señorita Janis es generosa. ¿Cuál es el precio?"
Una leve curva le rozó los labios. "Joven Maestro Casas, de verdad eres rápido. Sí, tengo un favor que pedirte."
Jared se recargó en la silla, sin prisa. "A ver, suéltalo."
En lugar de responder, Vivian caminó hasta la ventana. De espaldas a él, se quedó callada un buen rato.
Solo después de aquel silencio volvió a hablar:
"Joven Maestro Casas, ¿sabes por qué la Familia Janis organizó realmente este torneo?"
Jared lo pensó un instante. "¿No era porque estás estancada en el Reino Inmortal Superior Nivel Ocho y querías un compañero de cultivación para abrirte paso?"

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