El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6000

La cálida luz solar bañaba el escalón exterior de la cabaña, mientras las hojas de bambú se balanceaban, dibujando franjas de sombra fugaces sobre las losas.

Lisa entrecerró los ojos ante el intenso resplandor. Un instante antes, Jaime y Luter estaban a su lado; ahora, sus siluetas se habían desvanecido, deslizándose y titilando entre la luz y la sombra hasta desaparecer.

Apretando los dedos contra la palma de su mano, Lisa contuvo la respiración. En su interior, una plegaria silenciosa se formuló, una que no se atrevía a pronunciar en voz alta:

—Vuelvan con vida, los dos.

Luego, se giró hacia Pantera y Mono. El sol iluminó su rostro, revelando una expresión de pura determinación.

—Empaquen todo —dijo, con voz baja pero cortante—. Nos mudamos al refugio número dos tal y como ordenó el anciano. Rápido, sin dejar rastro.

Los pasos de Luter resonaban sobre las tejas del tejado mientras seguía a Jaime a través de la Ciudad Inmortal de Jade. Eran meras siluetas movidas por el viento, deslizándose entre callejones laberínticos y aleros.

Jaime evitaba a toda costa el camino directo: giraba en un callejón desierto, se ocultaba tras un muro de patio en ruinas y se desvanecía por la abertura de una alcantarilla que despedía un hedor a musgo y herrumbre.

Luter lo imitó, diluyendo cada rastro de su propia respiración fantasmal hasta ser indetectable incluso para sí mismo.

El arte de las sombras era innato en Luter, parte de su ser como miembro del Clan Fantasma. Sin embargo, esa noche, siguiendo las huellas de Jaime, no conseguía captar ni el más mínimo rastro del hombre.

Una punzada de asombro le recorrió las costillas: una aguda e indescriptible sensación ante la habilidad de alguien ajeno a la oscuridad para volverse tan invisible.

El tiempo se extendió, el ritmo de sus pasos se acompasó con el pulso de Luter. Tras lo que pareció una única y pausada exhalación, Jaime se detuvo frente al muro oeste de la Mansión Inmortal de Jade.

Ni un solo guardia había ladrado, ni un perro se había agitado. Podían casi sentir el polvo asentarse en el aire.

Aquella no era la entrada principal. Una solitaria linterna ardía en la distancia, y las rutas de patrulla dejaban espacios desprotegidos.

A pesar de ello, pálidas runas se deslizaban a lo largo de los bloques de jade espiritual, y pequeñas grietas señalaban nichos para francotiradores cada pocos metros.

Jaime le indicó a Luter que se agachara junto a la pared hasta alcanzar un denso cúmulo de viejas enredaderas. Sus tallos, gruesos como brazos, se aferraban a la piedra como venas obstinadas.

Haciendo una pausa, Jaime presionó dos dedos contra el ladrillo cubierto de enredaderas. Luter no percibió nada, pero los ojos de Jaime se desenfocaron, escuchando con un sentido mucho más profundo que el oído.

—Hay una vieja tubería de desagüe ahí dentro —murmuró Jaime, apenas moviendo los labios.

—Oxidada, olvidada y demasiado pequeña como para que los hechizos de mantenimiento se molesten en ella —La boca de Jaime esbozó una sonrisa—. Perfecta.

El pensamiento de Jaime rozó la mente de Luter como un aliento frío.

—Aquí está nuestra puerta.

Jaime hizo aparecer una gota de neblina gris en la punta de su dedo y tocó un ladrillo escondido tras unas enredaderas. La neblina se filtró, seguida de un suave crujido, parecido al de mandíbulas de escarabajo royendo tras la piedra. Unos pestillos ocultos cedieron.

Sin un solo sonido, un panel del tamaño de una mano se deslizó, revelando una rendija. Por ella se coló un aire fresco y mohoso, con olor a agua estancada y piedra. El pasadizo era tan estrecho como un hombro.

Jaime se deslizó de lado y desapareció. Luter tomó una respiración profunda, enderezó sus hombros y lo siguió. Una vez dentro, Jaime aseguró el pestillo interior, y el ladrillo volvió a cerrarse sin dejar rastro de las juntas.

El túnel descendía en un ángulo suave. Un musgo oscuro y resbaladizo cubría cada piedra, amortiguando sus pasos. El aire era pesado con el olor a moho y tierra húmeda.