—Ahora que está muerta, te arrepientes. Qué conmovedor —dijo Elaine con desdén.
Tras la muerte de Lauren, su hermano había pasado años buscando mujeres que se parecieran a ella. En la última década, encontró a más de diez. Algunos tenían la misma silueta, otras tenían su perfil. Algunos compartían partes de su personalidad, y cada una se convirtió en su muleta emocional.
Esta última; su figura, sus rasgos, era la que más se le parecía. Con un poco de maquillaje y la ropa adecuada, casi podría pasar por Lauren. Elaine sabía lo que hacía su hermano. Quería un sustituto. Alguien que viviera en la antigua habitación de Lauren. Para sentarse en su sofá. Para respirar en su espacio. Así podría fingir que ella seguía aquí.
Solo de pensarlo, Elaine se puso enferma. No la apreciaron cuando estaba viva. ¿Ahora perdían la cabeza intentando mantener vivo su recuerdo a través de la imitación? Se merecían cada gramo de su dolor. Se lo ganaron. Y si Lauren estaba mirando desde arriba, no había manera de que se sintiera conmovida. Se reiría con amargura y frialdad.
Elaine se quedó mirando un momento más, pero la escena de dos hombres adultos peleándose por una copia de una mujer a la que habían ayudado a destruir era demasiado patética. Se dio la vuelta y se marchó.
«Lauren… si hay una próxima vida, por favor, sé feliz. Nunca vuelvas a una familia como los Bennett».
Era el único deseo sincero que le quedaba a Elaine.
En la puerta principal, los dos dejaron por fin de pelear. Ambos tenían moretones e hinchazón en la cara. A Elliot no parecía importarle. Sus ojos estaban clavados en la chica del vestido blanco, su rostro golpeado se retorcía en algo parecido a la alegría.
—¿Lauren? ¿Has vuelto? Me has perdonado, ¿verdad?
La chica le fulminó con la mirada.
—¿De qué demonios estás hablando? No soy Lauren. Te has equivocado de persona.
Era desafiante, malcriada. No era de extrañar, desde que se había liado con Kenneth, tenía todo lo que quería. De azafata de bar al brazo de un millonario de un salto. Durante más de dos años, Kenneth la había adorado.
Lo que ella odiaba, lo que no podía entender, era que él nunca fuera más allá. Nunca se acostó con ella. Nunca la miró de verdad como ella quería. Ni siquiera la dejaba hablar o salir sola de casa. Ahora, por fin en público, se había metido en este lío con un lunático y estaba más que feliz de desquitarse con alguien. Nunca esperó lo que ocurriría después.
Esa frase; «Qué demonios, Lauren», encendió algo salvaje en Elliot. Le dio una fuerte bofetada.
—¡No te atrevas a insultar a mi hermana!
Los ojos de Kenneth se tiñeron de rojo sangre. Se abalanzó sobre ella y le tapó la boca con una mano.
—¡Te dije que no hablaras! ¿Sabes lo mal que suenas? ¿Sabes que no suenas como ella? Ella no se parecía en nada a ti.
La boca de la chica estaba tapada. La nariz también. No podía respirar. Luchó contra él, clavándole las uñas en los brazos. Kenneth no aflojó, su agarre se hizo más fuerte. Sus ojos se pusieron en blanco por la falta de aire. Elliot se espabiló y tiró de Kenneth.
—¡Suéltala! ¡La estás ahogando!
Kenneth la soltó y cargó su cuerpo inerte entre sus brazos, susurrando:

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