O terceiro tio também concordou imediatamente:
— É verdade, irmão. Isso é excessivo. Que tipo de reputação teremos se isso se espalhar? Amaldiçoar a própria avó à morte!
— Rafael! Não importa o que vocês pretendam hoje, eu preciso puni-la severamente. Vivi a vida inteira e nunca vi alguém tão desrespeitoso. Eu sou a avó biológica dela, sou a ancestral dela! Tragam o chicote agora!
— O Sr. Silveira chegou! — A voz do mordomo ecoou de repente.
Todos se assustaram novamente e o silêncio tomou conta do ambiente num instante.
— O que está acontecendo aqui? Por que tanta agitação? — Daniel olhou para todos.
As famílias do segundo e terceiro filho desviaram o olhar, pensando que a família do primogênito escaparia mais uma vez.
Ter um genro poderoso como apoio era realmente vantajoso.
Ele sempre chegava no momento crucial.
— Sr. Silveira, o que o traz aqui? — A velha senhora forçou um sorriso.
— Senhora Gomes, vim procurar a Helena. Ouvi dizer que ela veio à mansão, então vim ver. Agora pouco, na porta, ouvi a senhora falar em punição. Alguém está tentando intimidar a Helena? Quem é? Diga-me, não precisa a senhora aplicar castigo, eu mesmo posso resolver isso!
A velha senhora ficou muda.
Com Daniel se manifestando, como ela ousaria punir Helena?
Ao se acalmar, a velha senhora percebeu que a raiva quase a cegara.
Helena tinha Daniel por trás. Era impossível expulsar a família dela ou tocar neles.
— Diretor Silveira, o senhor entendeu mal. Estávamos apenas numa reunião de família, ninguém ia punir ninguém. — Roberta adiantou-se para apaziguar a situação.
A velha senhora ficou sem palavras.
Adelina Gomes, insatisfeita, protestou:
— Pelo que o senhor diz, parece que nós é que temos que pedir desculpas a eles. Nós apanhamos, tivemos o casamento arruinado e a família inteira ainda tem que consolá-los?
— E não é isso mesmo? — Daniel lançou um olhar cortante.
Adelina Gomes queria retrucar, mas a velha senhora gritou:
— Calada! Já não passamos vergonha suficiente? O Diretor Silveira tem razão. Fui eu que me confundi, fui precipitada. Foram vocês cochichando no meu ouvido que me fizeram entender mal a Helena.
Adelina Gomes calou-se, humilhada.

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