O Duque Alexander entrou no palácio com uma presença imponente, os guardas se colocando em posição de sentido e saudando com firmeza enquanto ele passava determinadamente por eles. Ignorando os olhares curiosos e admirados da equipe do palácio, seu olhar focado permaneceu fixo à frente enquanto ele navegava em direção ao grande salão.
Ele encontrou sua mãe sentada lá, ladeada inesperadamente por seu tio e primo.
— Mãe. — ele cumprimentou severamente, sua expressão esfriando ao reconhecer a presença de seus parentes. — Você me chamou? — Seu tom carregava uma subcorrente de frustração; ele estava envolvido em assuntos importantes relacionados às próximas eleições parlamentares de Mônaco quando Camille Montecarlo o convocou urgentemente.
— Alexander! — O sorriso sereno de Camille saudou seu filho. — Por favor, sente-se. Preciso te mostrar o que o PI descobriu sobre sua irmã Adeline. — Seus olhos brilhavam de esperança, seu sorriso tocado por lágrimas e o peso da preocupação.
Alexander permaneceu estoico diante da nova informação, sua expressão escurecendo enquanto fixava um olhar penetrante em seu tio Henry Montecarlo e primo Oliver Montecarlo.
— O que eles estão fazendo aqui, Mãe? — ele perguntou entre dentes cerrados, seu tom tingido de suspeita enquanto encarava seus parentes.
— Oh, me perdoe, filho. Esqueci de mencionar que foi seu tio Henry quem contratou esse PI e nos trouxe essa informação. — explicou Camille hesitante, seu sorriso vacilando sob a intensa análise de Alexander.
— Então essa informação é irrelevante, Mãe. — declarou Alexander bruscamente, virando-se para encará-la completamente. — E quanto vocês pagaram desta vez por esse conto fabricado? — Suas palavras transbordavam de desdém.
— Senhor Alexander! — Henry interveio bruscamente, seu rosto se contorcendo de desprazer. — Não somos gananciosos. Apenas compensei o PI pelos seus serviços. — se defendeu, embora a incredulidade de Alexander fosse palpável.
— Tenho certeza de que vocês já sabem onde está minha irmã e escolhem ocultar a verdade. — acusou Alexander, sua voz tingida de zombaria. — Qual é o seu objetivo final, Tio Henry?
— Camille, você está sequer ouvindo seu filho? — Henry protestou em um tom plangente. — Você realmente acredita que eu me rebaixaria a orquestrar o desaparecimento de nossa princesa? — Suas palavras estavam carregadas de uma mistura de mágoa e indignação.
Alexander balançou a cabeça, uma mistura de frustração e decepção evidente em seu rosto. Este era o jogo de aparências familiar que ele testemunhava diariamente, onde sua mãe confiante caía nas maquinações enganosas de seus próprios parentes.

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