Mia abriu lentamente os olhos, sua cabeça ainda girando. Ela os apertou, franzindo a testa, depois piscou algumas vezes antes de seu entorno entrar em foco. O quarto estava fracamente iluminado, lembrando uma área de armazenamento cheia de itens antigos e não utilizados, e um estranho odor mofado a fez se encolher. Como ela tinha acabado ali? Sua mente confusa lutava para juntar os eventos que levaram à perda de consciência.
Ela estava em uma coletiva de imprensa quando Alexander saiu abruptamente devido a uma emergência em uma de suas fábricas. Pouco depois, tiros ecoaram do lado de fora, e homens mascarados, com os rostos cobertos, invadiram o salão onde a coletiva de imprensa estava sendo realizada.
Mia instintivamente se aproximou de sua mãe, segurando sua mão protetoramente, mas antes que pudesse fazer algo, assistiu horrorizada enquanto os seguranças eram abatidos, seus corpos desabando em poças de sangue no chão. De repente, uma explosão de fumaça encheu o salão, e o som de tosse misturado aos gritos aterrorizados da multidão. Mia e sua mãe começaram a tossir também, tentando cobrir seus rostos, mas a fumaça rapidamente as dominou. Tudo ficou escuro antes que Mia pudesse fazer algo ou entender quem eram os atacantes.
À medida que a memória aterrorizante ressurgia, Mia entrou em pânico e tentou se levantar, mas logo percebeu que suas mãos e pernas estavam amarradas, e ela estava presa a uma cadeira. Desesperadamente, ela lutou para se libertar, mas foi em vão.
-Ajuda! Ajuda!- ela gritou para o quarto fracamente iluminado. -Tem alguém aí? Por favor, ajude!- ela gritou freneticamente. De repente, a porta rangeu aberta, e um homem de terno preto entrou, seguido por outros dois vestidos de roupas escuras.
-É bom ver que você finalmente acordou,- disse o homem calmamente, seu tom enviando um arrepio pela espinha de Mia.
-Quem é você, e por que estou sendo mantida aqui, amarrada assim?- ela exigiu, sua voz cheia de medo e desafio.
-Ah, minha querida sobrinha, você me magoa,- ele disse, fazendo Mia franzir a testa. -Você não me reconhece? Eu sou seu tio,- ele acrescentou com um sorriso astuto.
Tio?! Mia franziu a testa enquanto sua confusão se aprofundava. Ela realmente não o reconhecia. Embora sua mãe tivesse mencionado alguns parentes distantes, ela nunca os tinha conhecido. Alexander tinha insistido em manter sua identidade em segredo até a coletiva de imprensa, onde ela seria oficialmente anunciada como a herdeira perdida, Adeline Montecarlo.
-Quem é você?- ela exigiu. -Eu nunca te vi antes.
-Eu sou Henry Montecarlo, o irmão de seu pai e seu verdadeiro tio,- o homem se apresentou com um sorriso presunçoso.
Mia examinou o homem diante dela atentamente. Ela não tinha visto seu pai, mas sabia que ele tinha um irmão, como sua mãe tinha mencionado. No entanto, a confusão se aprofundou - por que seu próprio tio a teria sequestrado e mantido cativa?
-Se você realmente é meu tio, então me liberte,- ela desafiou com uma expressão séria. -Por que você me amarrou como uma prisioneira e não me tratou como sua sobrinha?- ela retrucou.
O homem riu astutamente.
-Peço desculpas por não ter deixado claras minhas intenções ao encontrá-la assim, especialmente porque esta é a primeira vez que nos encontramos,- ele sorriu maliciosamente, fazendo Mia sentir algo muito suspeito. -Oh, desculpe, quero dizer a segunda vez,- ele corrigiu com um tom zombeteiro, fazendo Mia se encolher interiormente. No entanto, por fora, ela manteve uma expressão indiferente e corajosa.
-Você poderia me lembrar gentilmente, Tio,- ela o abordou com um tom provocador, -quando nos encontramos pela primeira vez?
-Não é sua culpa, Adeline. Você não pode se lembrar do nosso primeiro encontro,- Henry disse, sua expressão se tornando sombria, -porque você nem tinha um dia de vida e acabara de nascer quando eu a entreguei para aquela vagabunda para que você fosse discretamente morta.
-Você foi quem...- ela não conseguiu completar a frase quando Henry deu um passo à frente e disse: -Sim. E eu nunca soube que aquela vadia falharia em te matar, e eu teria que te ver novamente na minha frente. Se eu soubesse, teria te matado pessoalmente vinte e sete anos atrás, assim como matei seu pai,- Henry admitiu venenosamente.
Mia arfou. Ele matou seu pai - seu próprio irmão. Que tipo de demônio ele era?!
-Por quê?- ela gritou com raiva, seus olhos ardendo com lágrimas de traição. -Por que você matou meu pai? E por que você queria me matar, um bebê recém-nascido que não fez mal a você?

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