Denise se quedó helada ante las palabras directas de Sierra. Después de un momento, negó rápidamente con la cabeza.
—No, yo no... no estaba pensando eso.
Sus ojos se enrojecieron instantáneamente, como si Sierra la hubiera intimidado.
Desde el momento en que Denise había entrado al salón, la gente había estado prestando atención. Era inevitable: después de todo, era algo así como una celebridad del campus. Buen origen familiar, hermosa, personalidad dulce... cuando comenzó la universidad, incluso había sido nombrada la belleza del campus. Ahora, incluso como estudiante de posgrado, el título no le había sido arrebatado.
Los chicos de la clase, que ya se sentían atraídos por ella, no pudieron soportar verla tan afligida. Sin hacer preguntas, inmediatamente asumieron que Sierra era la culpable.
Uno de ellos habló en voz alta.
—Oye, ex convicta, no creas que te tenemos miedo solo porque has estado en prisión. Esto es una escuela. Si intentas intimidar a alguien aquí, te reportaremos inmediatamente.
El salón quedó en silencio por unos segundos. Todos sabían sobre el pasado de Sierra, pero nadie lo había dicho en voz alta de esa manera.
El chico miró alrededor y se burló.
—¿Qué? ¿Acaso me equivoco?
Unos cuantos rápidamente lo secundaron.
—No, tiene razón.
—No te preocupes, no dejaremos que te intimide, Denise.
Escuchando a estos supuestos protectores, los ojos de Sierra se llenaron de desdén. Denise, por otro lado, negó desesperadamente con la cabeza.
—No, no es así. Ella no me intimidó. Es mi... hermana.
—...¿Eh?
La clase se quedó congelada colectivamente. Susurros se extendieron rápidamente por el salón.
—No puede ser. ¿Cómo alguien tan buena como Denise puede tener una hermana así?
—Escuché que la familia de Denise es muy amable. La acogieron por lástima, y desde entonces ha sido puro problema.
—La encerraron por conducir sin licencia y matar a alguien.
—Escuché que incluso en la escuela siempre le robaba cosas a Denise. Descubrió que a Yaron le gustaba Denise, así que lo persiguió a propósito. Qué asco.
La mirada de Sierra se volvió gélida mientras observaba a Denise. «Así que así es como juega», pensó, «retorciendo la verdad tan perfectamente, dejando que otros hagan el trabajo sucio por ella». Y estos rumores no se habían inventado en el momento. Eran demasiado detallados. Claramente alguien los había estado esparciendo tras bambalinas.
Denise desvió la mirada de Sierra, mordiéndose el labio inferior mientras perpetuaba su teatro.
—No es así, por favor no digan eso. Mi hermana me trata muy bien.

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