Cuando la Llama del Amor Se Apaga (Sierra) romance Capítulo 172

Denise habló extensamente, esperando compasión, pero solo fue recibida con silencio. Cuando finalmente levantó la vista, sus hermanos Evan y Sean estaban de pie frente a ella, inexpresivos.

—¿Qué sucede? Evan, Sean...

—¿Ya sabías? Papá y Bradley han sido arrestados —la voz de Evan era calmada, inquietantemente calmada.

El corazón de Denise dio un vuelco. Vaciló solo un segundo antes de asentir rápidamente.

—Acabo de escucharlo de los oficiales. Sierra es demasiado cruel. Sin importar lo que haya pasado, ¡siguen siendo su propio padre y hermano! ¿Cómo pudo...? —Denise echaba humo, esperando que Evan y Sean estuvieran de acuerdo. En cualquier otro momento, lo habrían estado. Habrían dirigido su ira hacia Sierra, culpándola de todo. Pero esta vez no lo hicieron.

En cambio, sus mentes se inundaron de condicionales.

Si Denise no hubiera matado a ese hombre, no habrían forzado a Sierra a asumir la culpa. Si ella hubiera estado sana, no la habrían mimado ni habrían hecho que Sierra cargara con las consecuencias. Si no hubiera estado siempre tan enferma, tal vez habrían prestado más atención a Sierra en lugar de volcar todo su amor y protección en Denise. Si ella no se hubiera quedado con el dinero del soborno, Sierra no habría sufrido el abuso que soportó en prisión.

En lugar de eso, comprendieron que si Denise no hubiera atropellado a aquella persona esa noche, jamás habrían forzado a Sierra a asumir la culpa por ella. Si su salud hubiera sido más robusta, no habrían sentido tanta compasión, ni habrían obligado a Sierra a cargar con todas las consecuencias. Si ella no hubiera estado perpetuamente enferma, habrían prestado atención a Sierra en vez de concentrarse exclusivamente en Denise. Si Denise no se hubiera apropiado de aquel dinero, Sierra no habría padecido tanto durante su reclusión, no albergaría tanto rencor, y nada de esto estaría sucediendo. Si... Tantos «hubiera», pero no existe remedio para el arrepentimiento.

Ninguna de esas conjeturas alteraba la realidad. La verdad innegable era que siempre habían ignorado a Sierra, la habían tratado como un mero instrumento, y la dejaron soportar la culpabilidad durante tres años entre rejas. Mientras observaba a Denise, quien persistía en responsabilizar a Sierra de todo, Evan finalmente contempló la cruda realidad.

«¿Cómo pude estar tan ciego? Denise solamente piensa en sí misma». Incluso tras enterarse de que su padre y su hermano mayor habían sido detenidos, no había mostrado la menor inquietud por ellos, únicamente se había obsesionado con acusar a Sierra. Tenía la mano enyesada, pero ni siquiera lo había advertido. Solo se lamentaba de su propio sufrimiento.

«¿Quién no estaba sufriendo? ¿Yo no estaba sufriendo? ¿Nuestro padre no estaba sufriendo? ¿Bradley no estaba sufriendo? Sin embargo, de alguna manera, su dolor era el único que importaba».

La mirada de Evan era desconocida, más fría de lo que Denise había visto jamás. Un miedo repentino se arrastró hasta su corazón.

—Evan...

En el momento en que lo llamó, fue recibida con su fría interrupción:

—No me llames así. Nosotros somos Xander; tú eres una Coleman.

Fue como un rayo partiendo el cielo. Denise quedó completamente sin palabras.

«¿Qué quería decir?»

Lo miró fijamente con shock, incapaz de creer lo que acababa de escuchar.