Caminho traçado: Resgatada pelo inimigo romance Capítulo 22

Ethan não percebe a sua presença de imediato, o que dá tempo para Charlotte observar que, mesmo com o passar dos anos, a sua beleza marcante continuava ali, firme.

Um nó se forma em seu estômago e um aperto toma conta de seu coração. Sempre soube que o havia perdido para sempre, mesmo assim, nunca aceitou.

Quando sai do elevador, Ethan observa o andar onde está e nota o quanto está vazio. De repente, ele vira o rosto e percebe a presença de uma mulher paralisada ali, vestida num uniforme de enfermeira.

— Charlotte? — A voz dele ecoa pelo silencioso corredor.

— Ethan… — ela sussurra.

Com passos lentos, Ethan se aproxima de Charlotte e observa seu uniforme.

— Você trabalha aqui? — ele pergunta.

— Ah… não — responde rapidamente. — Só estou cuidando de uma paciente — explica, meio temerosa.

— Compreendo.

— O que está fazendo aqui? — Decide perguntar, tentando não dar espaço para os sentimentos internos que sente.

— Vim acompanhar a minha esposa — revela. — A Rafa não está nada bem, depois de tudo o que aconteceu — explica.

— Eu soube do que aconteceu — revela. — Como vocês estão?

— Péssimos — ele confessa. — Hoje foram encerradas as buscas pelo corpo da Ava.

— Eu sinto muito — diz, com um aperto no peito por estar mentindo. — Não deve ser nada fácil para você.

— Não, não é... — ele pausa, demonstrando o quanto está abalado. — Eu nunca pensei que teria que enterrar mais um filho. Me sinto tão culpado — confessa. — Eu nem pude me despedir da minha filha.

— Não se dê por vencido, se vocês não encontraram o corpo, significa que ela pode estar viva ainda.

— É muito improvável. A guarda costeira disse que os peixes que existem naquela região podem… — ele pausa, sem conseguir dizer o restante da frase.

Os olhos de Ethan começam a se encher de lágrimas, e, vencido pela emoção, ele caminha até a parede e apoia a cabeça nela, deixando o corpo curvar-se sob o peso de suas memórias.

— Acho que isso é o castigo de Deus pelo que fiz no passado — ele murmura num tom quase inaudível.

Mesmo que ele não diga mais nada, Charlotte sabe muito bem a que ele se referia, afinal, ela também fazia parte daquela história.

— Ethan, não fale assim — ela diz, aproximando-se dele e colocando a mão em seu ombro com gentileza. — Não perca a esperança.

— Quer saber o que realmente dói? — ele pergunta, levantando a cabeça para encará-la com os olhos marejados. — Eu não estava falando com a minha filha — confessa com a voz quebrada. — A Ava estava num relacionamento que eu não aprovava e, por isso, eu disse a ela que, enquanto ela não terminasse com o noivo, não deveria me procurar.

Essa confissão paira no ar, mostrando como o orgulho e palavras ditas na hora errada simplesmente não podem ser desfeitas, e as coisas se tornavam mais pesadas porque quem ouviu aquelas palavras poderia não mais voltar.

— Ethan…

Charlotte tenta falar, mas não consegue. Sua vontade é contar para ele que a sua filha está viva e estava mais perto do que ele pensava. Não queria vê-lo chorar mais uma vez por um filho.

— Ethan, a verdade é que a Ava…

— Mãe!

A voz rude de Mark corta o ar, interrompendo a conversa.

Ele está parado no corredor e encara sua mãe com olhos escancarados de surpresa.

— O que a senhora está fazendo aqui? — ele indaga, demonstrando o quanto está confuso.