Todos ficaram em silêncio.
Era a primeira vez que descobriam que seu jovem príncipe poderia ser tão engraçado.
Renato Oliveira chegou ao estábulo e só então entendeu o que estava acontecendo: a assistente trazida por Manuela Barbosa estava tentando aplicar uma injeção em um dos cavalos escolhidos por Melina Barbosa, mas Melina percebeu a tempo.
— Presidente Renato, você chegou no momento certo. Elas iam fazer algo com seus cavalos! Todos aqui são seus tesouros, você não permite que nada de ruim aconteça com eles. Como podem agir assim? — Melina Barbosa denunciou no instante em que viu Renato Oliveira.
Renato Oliveira endossou Melina Barbosa:
— Exatamente. Meus cavalos são todos da melhor linhagem, nem vendendo vocês eu conseguiria outros iguais!
Manuela Barbosa ficou pálida e tentou se explicar:
— Não é isso, nunca pensamos em machucar seus cavalos.
Ela olhou para a assistente, que logo disse:
— Eu não ia injetar no cavalo! Aquela seringa é minha. Tenho diabetes, posso ter uma crise a qualquer momento, preciso estar pronta para aplicar a insulina.
Quem acreditaria numa desculpa tão esfarrapada?
Melina Barbosa retrucou:
— Se é assim, então essa injeção só te faz bem, certo? Então aplique em si mesma agora.
— Eu...
A pupila da assistente de Manuela Barbosa se contraiu. Aquela seringa estava com veneno! Como poderia ser ingênua a ponto de aplicar em si mesma?
Com um estalo seco, Manuela Barbosa deu um tapa forte na assistente e disse:
— Não acredito que você fosse capaz disso. Estou profundamente decepcionada. Saia daqui!
A assistente, cobrindo o rosto, correu para longe.
Manuela Barbosa virou-se para Renato Oliveira:
— Que surpresa você poderia me dar? — Gustavo Ferreira lançou um olhar indiferente a Renato.
— Se eu contar, deixa de ser surpresa — respondeu Renato, sorrindo.
Nesse momento, Samuel Palmeira, que estava de olho na pista, exclamou surpreso: entre as pessoas que conduziam os cavalos, havia alguém muito parecido com Melina Barbosa.
— Glauber, você viu? Aquela não é a Melina Barbosa ali?
Na verdade, nem precisava que Samuel chamasse atenção. No instante em que Melina Barbosa apareceu, Gustavo Ferreira já não conseguia desviar o olhar dela.
Gustavo a fitou sem piscar: Melina conduzia o cavalo sob o sol, sorrindo radiante, como se fosse uma fada caminhando entre os raios dourados, tão leve e cheia de vida que era impossível tirar os olhos dela.
De repente, Renato Oliveira soltou um estalo com a língua:
— Olha só o Jaime, parece um adolescente apaixonado.
— Uau! — exclamou Samuel Palmeira, completamente surpreso.

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