—A Elisa ainda é muito jovem, é fácil para ela acreditar em fofocas. Realmente foi um erro dela, e eu vou conversar seriamente com ela sobre isso.
Antes que Elisa Ferreira pudesse reagir, Tadeu Ferreira já estava tentando puxá-la para sair dali.
—Parem aí!
De repente, vovô João, apoiado em sua bengala, veio caminhando em direção a eles.
No instante em que viram vovô João aparecer, a família de Tadeu Ferreira sentiu como se o mundo tivesse desabado.
Apesar da idade avançada, vovô João tinha a palavra final na família Ferreira — ninguém ousava contrariá-lo.
E todos sabiam bem que, nesses anos todos, vovô João tinha uma predileção especial por Gustavo Ferreira.
Também, não era para menos: depois de tantos anos, era a primeira vez que a família Ferreira via surgir alguém tão talentoso quanto Gustavo. Natural que vovô João desse mais atenção para ele.
—Já entendi tudo o que aconteceu. Acham mesmo que basta dizer que foi influenciada por fofocas para acabar com o assunto?
Vovô João soltou um resmungo gelado e bateu a bengala no chão.
Quando a bengala de vovô João batia no chão, todo mundo na família Ferreira estremecia.
Ficava claro que vovô João estava realmente furioso.
Tadeu Ferreira ainda tentou dizer algo, mas ao encarar o olhar penetrante de vovô João, abaixou a cabeça em silêncio.
Elisa Ferreira ficou ainda mais assustada, mal ousava respirar, parecia uma plantinha frágil diante da ventania.
—Elisa Ferreira, peça desculpas para sua cunhada — ordenou vovô João.
Elisa Ferreira se sentia injustiçada, mordeu o lábio e não disse nada.
Valéria Barbosa pensou: “Que menina teimosa, justo agora resolve fazer birra?”
Discretamente, ela puxou a barra da roupa de Elisa Ferreira e sussurrou, baixinho:
—Elisa, peça desculpas.
Não importava quem tinha razão; se o vovô mandava pedir desculpas, era o que precisava ser feito.
Mas, naquele momento, vovô João estava lhe oferecendo uma saída elegante e ela sabia que era melhor aceitar.
—Obrigada, vovô.
—Não era para irem ao hospital visitar nossos parentes? Quando chegarem lá, não esqueçam de avisar que mandei um abraço.
—Pode deixar, vovô.
Assim que vovô João se afastou, Melina Barbosa finalmente soltou um suspiro de alívio.
Não aguentava mais aquele clima pesado; só queria sair dali o quanto antes.
Ela trocou de roupa e se preparou para ir ao hospital.
Jaime Ferreira e Jéssica Nogueira, percebendo o clima, preferiram não ser o casal “vela” entre Melina Barbosa e Gustavo Ferreira — e, além disso, também não queriam ser interrompidos pelos mais novos. Então, decidiram ir em outro carro.
Melina Barbosa e Gustavo Ferreira foram juntos, no mesmo carro.
Enquanto Gustavo Ferreira dirigia, Melina Barbosa olhava para ele, hesitante, querendo dizer algo, mas sem saber como começar.

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