— Chega! — Kauan Ferreira bateu com força na mesa. — Você acha que ainda estamos nos velhos tempos? Você sabe do que Gustavo Ferreira é capaz. Já esqueceu como o pessoal do terceiro irmão foi sumariamente tirado do grupo da última vez?
Ao ouvir isso, o rosto de Priscila Vieira mudou ligeiramente.
No ano passado, o protegido de Tadeu Ferreira no departamento financeiro foi demitido publicamente por Gustavo Ferreira por causa de uma questão nas contas, e nem mesmo o patriarca conseguiu protegê-lo.
— Então... o que você acha que devemos fazer? — Priscila Vieira já não parecia tão confiante.
Kauan Ferreira semicerrava os olhos, baixando ainda mais a voz:
— Agora, o mais importante é garantir que Saulo consiga se firmar no grupo. A partir de amanhã, trate Melina Barbosa com mais gentileza, tente se aproximar dela. Dizem que Gustavo Ferreira tem um carinho especial por ela. Vai que conseguimos algo através dela...
Enquanto isso, a atmosfera era bem diferente no quarto do terceiro ramo da família.
Tadeu Ferreira, impaciente, afrouxava a gravata e andava de um lado para o outro no quarto.
Valéria Barbosa trouxe uma xícara de chá e tentou acalmá-lo em voz baixa:
— Não se preocupe, vai com calma. O projeto nem começou ainda.
— Calma? — Tadeu Ferreira soltou uma risada sarcástica. — Se demorarmos mais, não vai sobrar espaço para nós no grupo! O Gustavo Ferreira está cada vez mais cheio de si. Você viu hoje, ele nem quis revelar detalhes do projeto.
Um brilho astuto apareceu nos olhos de Valéria Barbosa:
— Eu acho que a chave pode ser a Melina Barbosa.
Como mulher, Valéria Barbosa percebia certas coisas de maneira mais clara.
Gustavo Ferreira estava diferente com Melina Barbosa.
No jantar, ele não tirava os olhos dela, sempre servindo comida para ela, muito atencioso.
Antes, Gustavo Ferreira era frio, sempre de cara fechada. Quando se viu agindo daquele jeito?
Tadeu Ferreira parou e olhou intrigado para a esposa.
— Observei bem durante o jantar — Valéria Barbosa falou quase num sussurro. — O Gustavo Ferreira trata ela de um jeito especial. E ela acabou de entrar para a família Ferreira, com certeza precisa de aliados... Podemos tentar por aí.
Tadeu Ferreira assentiu, pensativo, e um sorriso malicioso apareceu nos lábios:
— Você tem razão. A Elisa não tem praticamente a mesma idade dela? Peça para a Elisa se aproximar dela...
A voz dele era grave, envolvente.
— Feliz ano-novo, Sr. Ferreira! — respondeu Melina Barbosa, carinhosa, com ternura.
Abraçados, sob os fogos multicoloridos que iluminavam o céu, tudo parecia ainda mais bonito e mágico do que em qualquer outro ano.
Então, Gustavo Ferreira sussurrou ao ouvido de Melina Barbosa:
— Meu desejo para este ano-novo é que a Sra. Ferreira tenha paz, saúde, sucesso em tudo e que tudo corra bem na sua vida.
Ainda abraçados, Melina Barbosa envolveu o pescoço de Gustavo Ferreira, os corpos bem juntos.
Ela se emocionou com o desejo dele, porque era tudo por ela.
Então, Melina Barbosa também falou baixinho:
— Desejo que, daqui em diante, o Sr. Ferreira tenha sorte em tudo, saúde, e que sua carreira vá cada vez mais longe.
Naquele instante, parecia que só existiam um ao outro.

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