—Si no viniera, ¿dejaría que te intimidaran así?
Palmiro se acercó y, con una mano, la tomó del brazo. Al avanzar, la colocó con un movimiento fluido detrás de él.
La protegió con su propio cuerpo.
Ese simple gesto protector desató una tensión increíble en el ambiente.
Los curiosos que observaban quedaron cautivados por el recién llegado Palmiro, sus miradas llenas de admiración.
Después de todo, era apuesto, alto, elegantemente vestido y con un aura de poder. A simple vista, se notaba que era un hombre influyente y exitoso, de esos que destacan entre la multitud.
Aunque Facundo también era atractivo, su porte y presencia no se comparaban en nada con los del otro hombre.
Además, en ese momento, todavía estaba de rodillas.
Vilma levantó la vista y, mirando el perfil de Palmiro desde atrás, dijo con determinación:
—No te preocupes, no me ha intimidado. No voy a creer nada de lo que diga.
Palmiro no se giró. Con la mirada afilada fija en Facundo, simplemente respondió:
—Déjamelo a mí.
Al ver a su rival de pie frente a él, Facundo, por supuesto, no iba a permanecer arrodillado; visualmente, parecería que se estaba arrodillando ante Palmiro.
Se levantó con el rostro serio, todavía sosteniendo la bolsa de Vilma.
Palmiro se inclinó ligeramente, extendió el brazo y agarró la correa de la bolsa.
Facundo no iba a ponerse a forcejear por una bolsa con otro hombre, así que la soltó.
Con esa facilidad, Palmiro recuperó la bolsa.
—Ten —dijo, girándose levemente para dársela a Vilma.
Vilma, también impresionada por su presencia, tomó la bolsa.
Fue entonces cuando Facundo reaccionó, clavando la mirada en Palmiro.
—¿Qué acabas de decir? ¿Vilma es tu prometida? No llevamos ni un mes divorciados, ¿y ya se comprometieron?
—¿Y por qué no? —replicó Palmiro.
Vilma, al ver la reacción de Facundo, supo lo que iba a decir y se le adelantó:
—Facundo, no te atrevas a difamar de nuevo. Conocí a Palmiro durante el juicio de divorcio. Si abres la boca para dañar su reputación, ¡prepárate para una demanda!
Facundo miró a la multitud. Efectivamente, esa era su intención: insinuar algo para que la gente desinformada los presionara.
Pero la advertencia de Vilma lo hizo recapacitar.
En este momento, no podía enemistarse con ella. Solo podía mostrarse débil y desdichado para ganarse su compasión.
Así que, en un giro inesperado, dijo con aparente vergüenza:
—Sé que yo tuve la culpa primero, que te lastimé y le di a otro hombre la oportunidad de aprovecharse.
«¿Eh?», Vilma frunció el ceño, mirándolo con incredulidad.
¿Acaso este tipo había cambiado?

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