Al oír eso, Manuela agarró la almohada que tenía detrás y se la arrojó a su hijo.
—Con esa boca que tienes, te mereces quedarte soltero —se quejó, enfadada.
Palmiro atrapó la almohada sin responder.
Nereo, que dormía en la habitación de Manuela, se despertó con el ruido de las voces y se sentó, somnoliento.
Poncio le acercó inmediatamente una chaqueta para que se la pusiera. Lo hizo con una naturalidad que demostraba que trataba al niño como a su propio nieto.
—Abuelo, ¿volvió mi mamá? —preguntó Nereo.
Palmiro se acercó al pequeño y lo tomó en brazos.
—Mamá está herida y necesita descansar en cama unos días. Nereo se quedará jugando con los abuelos, ¿de acuerdo?
—¿Mamá está herida? ¿Fueron el abuelo y papá otra vez? —preguntó Nereo instintivamente.
Al escuchar esto, Manuela intervino de inmediato: —Nereo, ¿el abuelo y tu papá le pegan a menudo a tu mamá?
Nereo miró a Manuela, y su rostro infantil adoptó una expresión de tristeza. —El abuelo siempre es muy malo cuando le pide dinero a mamá…
El pequeño no terminó la frase. Una enfermera llamó a la puerta y entró. —Señor Carmona, la señorita Aguayo de la habitación de al lado intentó levantarse y se ha vuelto a caer.
—¿Qué? —El rostro de Palmiro cambió drásticamente. Con el niño en brazos, se dio la vuelta y salió a toda prisa.
Cuando llegó, el personal médico ya había ayudado a Vilma a levantarse y a sentarse de nuevo en la cama. Sin embargo, el dolor en su rostro era evidente.
—¡Mamá! ¿Qué te pasó? —Nereo se soltó de los brazos de Palmiro y corrió hacia la cama.
Vilma sentía un dolor de espalda indescriptible, pero al ver a su hijo, forzó una sonrisa.

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