La mente de Amaya era un torbellino de confusión y preguntas sin respuesta.
No podía entender qué demonios hacía Valerio allí, y mucho menos por qué estaba dispuesto a cometer una atrocidad tan enfermiza contra ella.
Por lo que había confesado en el auto, su plan original era sedarla, abusar de ella en la oscuridad y luego, mientras estuviera inconsciente, arrojarla a los vagabundos para incriminarlos.
Desde el principio, nunca tuvo la intención de revelar su identidad.
Pero Amaya, en el momento más crítico, había gritado su nombre.
Al verse descubierto, Valerio decidió quitarse la máscara por completo.
Se quitó la chaqueta, silbó con una actitud cínica y la miró con un orgullo retorcido y psicópata.
—Amaya, no me culpes por ser despiadado. Cúlpate a ti misma por ser tan obstinada.
—El que realmente pagó para arruinarte fue Dante Ramos. Él contrató a ese tal Charles para que te lanzara a un nido de vagabundos aquí en Aquilinia y te destruyera para siempre.
La voz de Valerio adquirió una suavidad que ponía los pelos de punta. —Pero yo no podía permitirlo. Eres la mujer que he amado en secreto todos estos años. ¿Cómo iba a dejar que esa basura te tocara? Por eso cambié los planes... quería ser yo quien te "cuidara".
Hizo una pausa, y su mirada se volvió tan fría como el hielo:
—Se suponía que debías dormirte. Si te hubieras dejado sedar como una buena chica, seguirías viva. Pero ahora... ahora solo te queda rezar a Dios.
Sonrió. Ese rostro atractivo se retorció en una mueca de pura perversidad, como un demonio usando piel humana.
Un escalofrío incontrolable recorrió la espina dorsal de Amaya.
Hasta este preciso instante no había entendido por qué, a pesar de lo mucho que Valerio la había cortejado en el pasado, ella siempre había sentido un rechazo casi biológico hacia él.
Ese hombre llevaba la locura y la depravación en la sangre. Era repulsivo.
Con las manos temblorosas marcó el número de Amaya, pero sin importar cuántas veces llamara, solo escuchaba la fría voz de la operadora: "El número que usted marcó se encuentra apagado".
—¡Amaya! ¡Amaya!
Voltearon el lugar de cabeza, agarrando por el cuello a cualquiera que se cruzara en su camino, gritando en inglés si habían visto a una hermosa mujer latina.
Pero los drogadictos del callejón estaban fuera de sí. Reían como locos o balbuceaban incoherencias. Ninguno sirvió de nada.
Justo cuando la desesperación estaba a punto de devorarlo, Romeo vio por el rabillo del ojo a un niño de unos siete años asomándose detrás de un basurero. Estaba desnutrido y sucio, mirándolo con la desconfianza de un gato callejero.
Como si fuera su única salvación, Romeo corrió hacia él, se arrodilló y le describió a toda prisa la ropa y el rostro de Amaya.
El niño lo miró fijamente, asintió, y luego extendió su mano mugrienta señalando hacia la zona del puerto a lo lejos. Inmediatamente después, hizo el inconfundible gesto de pedir dinero.
Sin dudarlo medio segundo, Romeo sacó su billetera, le entregó absolutamente todo el efectivo que llevaba y salió disparado hacia el muelle como un proyectil.

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