A la mañana siguiente.
Diego regresó al hotel.
Había desaparecido durante toda la noche, y nadie, excepto él, sabía qué había ocurrido o por lo que había pasado en esas horas de oscuridad.
Su semblante era lúgubre, como si la vida se le hubiera escapado del cuerpo tras vivir una pesadilla espantosa.
Pero sin importar cuánto insistieran Valeria y Melina para que hablara, él se mantuvo en absoluto silencio, negándose a pronunciar una sola palabra al respecto.
—
Al día siguiente.
Romeo llevó a Amaya a las afueras de Aquilinia para visitar un castillo abandonado con más de quinientos años de historia.
La arquitectura del lugar era sumamente peculiar. Amaya había leído sobre sus detalles estructurales en un texto académico y tenía mucho interés en conocerlo.
Por coincidencia, Charles, un amigo de Romeo en Aquilinia, era originario del pueblo cercano al castillo. Al enterarse de su interés, los invitó a visitarlo personalmente.
Como eso era justo lo que Amaya y Romeo querían, aceptaron la invitación encantados.
Charles condujo su auto particular. Les tomó más de tres horas llegar al pequeño pueblo donde se encontraba el castillo.
Durante el trayecto, Charles les advirtió amistosamente que, para llegar, tendrían que cruzar por un pueblo consumido por las drogas.
Le explicó que el lugar estaba infestado de adictos y que el ambiente era sumamente caótico, pero era el único camino para llegar a su destino.
Atravesar esa zona tomaría unos veinte minutos. Charles fue muy enfático en pedirles que, pasara lo que pasara, no se bajaran del auto ni abrieran las puertas, para evitar cualquier tragedia.
Al ver cómo esas personas los escrutaban con avidez a través del cristal, Amaya sintió que un frío paralizante le recorría la columna vertebral.
—¿Por... por qué esta gente está así? ¿Acaso el gobierno no hace nada?
La voz de Amaya temblaba, y por instinto, se acercó más a Romeo.
Romeo pasó un brazo a su alrededor, atrayéndola hacia él, y usó su mano para cubrirle los ojos.
—Todo el pueblo cayó, incluso la policía y los funcionarios —le explicó Romeo—.
—Ahora esto es un pueblo fantasma. Nadie quiere venir a lidiar con este problema, así que el gobierno simplemente los dejó a su suerte para que se mueran solos.
Romeo ya había escuchado historias sobre este lugar, pero no imaginaba que la realidad fuera tan aterradora.

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