— Anya Hart, um coelho. — Murmurou o oficial da caçada, anotando algo em sua prancheta.
— Espere. A Stella não matou nenhum coelho. Ela está eliminada? — Disse outra candidata, apontando para mim.
— Você está de brincadeira? — Anya voltou-se furiosa para a mulher.
— Ela me salvou de ser estraçalhada por um renegado! Ela deveria ser coroada a Rainha da Caçada!
— Rainha da Caçada? — Perguntei, fraca.
— É um título honorário. — Explicou o oficial.
— Para atos excepcionais de bravura ou habilidade durante a caçada. Geralmente reservado para quem traz a maior quantidade de presas, mas... — Ele olhou para o renegado morto e depois para a minha figura ensanguentada.
— Acho que isto se qualifica.
— Não. Sério, não preciso de nenhum reconhecimento especial. Só estava protegendo minha amiga. — Disse eu, rapidamente.
Mas as outras candidatas já estavam engrenando no coro de Anya:
— Rainha da Caçada! Rainha da Caçada!
Alguém segurou meu braço bom e me puxou para ficar de pé. Então, de repente, eu estava sendo erguida sobre ombros e carregada para fora da clareira.
— Esperem... Não... Eu não quero—
— Rainha da Caçada! Rainha da Caçada!
Meus protestos se perderam sob o som dos gritos e aplausos. Gemendo de frustração, inclinei a cabeça para trás, olhando para o teto de árvores que passava acima.
Ótimo. Simplesmente... ótimo.
Aquilo era exatamente o oposto do que eu queria. Eu deveria ter fracassado espetacularmente, sido eliminada na primeira rodada e voltado para a minha vida tranquila como babá de Lucien. Mas não. Nem isso eu conseguia ter.
...
Quando chegamos ao pátio principal, a multidão reunida explodiu em vivas. Pude ver Alexander parado no pódio, e seus olhos verdes se arregalaram quando me viu coberta de sangue e sujeira.

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