A tensão no saguão do cinema subiu instantaneamente. Drika ficou ainda mais irritada ao perceber que estava sendo solenemente ignorada por Nora.
Ela correu até a prima e disparou: "Alguém como você, que está solteira há milênios e só sabe ser fã de celebridades, nunca vai entender a alegria de um namoro de verdade!"
Com um ar de superioridade, ela puxou o atual namorado para perto e começou a se gabar: "Este aqui é o meu noivo. Nosso relacionamento é..."
"Já terminou o show?" Nora interrompeu, cruzando os braços e lançando um olhar gélido. Ela conhecia bem a peça: Drika era tão materialista quanto os pais.
A história da prima não era nada bonita. Drika foi reprovada no ensino médio por se envolver em romances precoces e acabou em uma faculdade técnica de segunda linha. O namorado atual parecia estar em uma situação ainda pior. No passado, Drika se envolveu com um herdeiro rico e abandonou o namorado da época, o que levou o rapaz a um colapso nervoso e a uma tentativa de suicídio. Ele sobreviveu, mas ficou com sequelas graves.
Naquela época, a família de Drika se escondeu em casa com medo da confusão, e chegaram ao absurdo de empurrar Nora para a linha de frente para assumir a culpa, fazendo com que ela fosse agredida verbal e fisicamente no lugar da prima. Desde então, Drika já havia trocado de namorados ricos mais vezes do que se pode contar nos dedos.
Nora olhou pensativamente para o novo acompanhante da prima. Ele parecia um homem honesto e simples — exatamente o oposto do tipo que Drika costumava procurar. O olhar de Nora então pousou estrategicamente no abdômen da prima.
Como se tivesse sido atingida por um raio, Drika levou a mão à barriga e explodiu: "Ficou louca? Como ousa nos olhar assim! Vamos nos casar logo depois do Ano Novo!"
"E o que eu tenho a ver com isso?", rebateu Nora.
"Tudo! Você vai voltar para a nossa cidade para ser minha madrinha e já pode ir preparando o valor do dote!", exigiu Drika.
Nora soltou uma risada sarcástica: "O objetivo real é arrancar meu dinheiro, não é?" Ela sabia que a família do tio daria um jeito de forçá-la a pagar de qualquer forma. Eles até usariam a casa dos avós como moeda de troca — o terreno que Nora vinha pagando em prestações há anos para garantir as próprias memórias de infância.
"Enfim, apareça na minha casa na próxima segunda à noite. Meus pais têm um assunto sério para tratar com você", ordenou a prima.
"Está bem, eu vou", cedeu Nora, querendo apenas encerrar o assunto.
Drika bufou: "Deveria ter aceitado logo. Que drama ridículo."
Quando a prima e o namorado se preparavam para sair, um grito histérico ecoou pelo shopping:
"CARLO! É VOCÊ?! MEU DEUS, EU TE AMO! ME DÁ UM AUTÓGRAFO?"
Para os transeuntes, ver uma estrela daquele calibre em um shopping comum era como presenciar um deus descendo à Terra. Drika parou no lugar e olhou na direção de Nora. Ela sabia que o ator era o grande ídolo da prima. Por que a Nora não está correndo para lá como todo mundo?, pensou.
Dentro da sala, Nora olhava para a tela grande, mas sua mente estava longe. Ela se perguntava se Carlo conseguiria se livrar do cerco dos fãs para encontrá-la. De repente, as luzes se apagaram e o filme começou. No início, ela estava distraída, mas logo se viu cativada pela trama emocionante.
Foi então que alguém se sentou na poltrona à sua direita: "Senhorita, este lugar está ocupado?"
Mesmo sabendo que ele provavelmente não conseguiria ver seu rosto no escuro, Nora não pôde evitar um sorriso radiante. Ela se virou e respondeu suavemente: "Não".
Assim que terminou de falar, um balde gigante de pipoca e uma garrafa de refrigerante surgiram em suas mãos.
“Notei que você não comprou nada para beliscar quando entrou, mas imaginei que gostaria disso”, sussurrou Carlo.
Nora pensou consigo mesma que ele havia acertado em cheio. Ela realmente pretendia comprar os lanches, mas a interrupção irritante de Drika a fizera esquecer de tudo. Ela acomodou os itens, colocou a pipoca entre os dois e voltou a prestar atenção no filme, agindo como se o homem ao seu lado fosse apenas um "entregador de luxo".
Carlo se viu em um dilema engraçado: "Qual é o sentido de vir a um encontro de cinema se ela foca apenas na tela?". Ele tentou lembrar quem havia sugerido o filme... e percebeu que fora ele mesmo. Um pouco constrangedor..., pensou.
De repente, ele sentiu algo tocar seus lábios. No momento em que abriu a boca para falar, sentiu o gosto doce e amanteigado da pipoca. Nora o estava alimentando no escuro.

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