Elsie ficou paralisada, chocada, com a boca aberta, sem conseguir falar. Wyatt lançou um olhar aparentemente indiferente na direção de Yunice.
O peito dela subia e descia com respirações curtas. Embora os olhos estivessem abaixados, calmos na superfície, o leve tremor no queixo revelava a emoção por baixo.
Talvez aquela cena comovente entre os irmãos ainda tivesse, de alguma forma, mexido com ela.
“Você realmente acha que está acima da lei? Tudo isso começou por causa da Yunice! Ela bateu na Elsie primeiro! O irmão dela só estava colocando-a na linha, o que há de errado nisso?”, Paul gritou, furioso.
“Seu casamento está chegando, e está tentando cortar a mão do seu futuro cunhado sem nem ouvir os dois lados! O que vão dizer da família Powell quando isso vazar? Vou contar para o vovô tudo o que você fez hoje!”
Antes que ele terminasse, o careca chutou Owen para o lado e avançou para agarrar a mão de Elsie de novo, mas ela se afastou, apertando a garganta com as duas mãos. Seus olhos se arregalaram, e o rosto estava contorcido de dor.
Parecia que não conseguia respirar. Fazia sons roucos e engasgados, vindos do fundo da garganta.
“Meu Deus, ela está tendo um ataque de asma”, Owen entrou em pânico. “Paul, arruma ajuda para ela, agora!”
Ele a levantou e a passou para os braços de Paul, que girou a cadeira de rodas, correndo com urgência para levá-la para o pronto-socorro.
Yunice ficou quieta, observando todo aquele drama de salvar Elsie se desenrolar.
A mulher nem tinha asma. E quando chegasse o dia em que Owen descobrisse que a irmã por quem ele estava disposto a morrer mentiu para ele desde o começo, ia fazer uma cara que ninguém esqueceria.
Mas, naquele momento, o homem não pensava nisso. Com Elsie levada em segurança, soltou um sorriso aliviado.
Yunice se aproximou de Wyatt e disse: “Senhor Cooper, tenho um pedido. Posso decidir como puni-lo?”
“Como você me chamou?”, Owen se virou, visivelmente abalado, olhando para ela.
Sabia que ela estava tentando protegê-lo ao pedir esse favor a Wyatt, mas ouvi-la chamá-lo assim, tão formal e distante, o fez se sentir um completo estranho.
Yunice respondeu com frieza: “Eu já rompi com você. Se não te chamo pelo nome, por que te chamaria de irmão?”
“Como assim, rompeu comigo?”, Owen retrucou.
Eles tinham os mesmos pais. Um laço de sangue assim não podia ser cortado.
O careca girou a faca na mão, olhando entre os dois.
Depois, disse para Yunice com um sorriso que não chegava aos olhos: “Sra. Saunders, o Sr. Cooper está te defendendo. Não esquece de quem está do seu lado.”
Havia uma aspereza no careca, e até o tom de brincadeira carregava uma ameaça velada.
A mulher entendeu o que ele quis dizer. Wyatt estava do lado dela. Se recuasse agora, ia deixá-lo numa situação ruim.
Em outras palavras, seria como desprezar a mão que a protegia. Mas, antes que pudesse responder, Wyatt lançou um olhar para o careca.


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