Do outro lado da sala, alguém zombou: “Escute você.”
Wyatt lançou um olhar displicente para o grupo. “Não me importa se algum de vocês namora ou não, mas saibam: quem trouxer um parceiro aqui no futuro, a forma como vocês tratarem a minha esposa hoje, será exatamente como eu tratarei a de vocês.” Ele mordeu um cigarro, enquanto Yunice se apoiava casualmente em seu braço.
Maine soltou uma gargalhada. “Está bem! Está bem! Vamos parar de provocar. Você fala como se estivéssemos intimidando a sua esposa.” Em seguida, ela se virou para Yunice. “Ele foi o primeiro de nós, solteiros solitários, a trair a causa. Só queríamos ver com os próprios olhos — que tipo de charme é preciso para fazer alguém como ele se estabelecer?”
Pessoas do nível deles raramente saíam da sua rotina para implicar com os outros sem motivo.
Yunice sorriu. “Eu também era totalmente a favor de ficar solteira. Mas Wyatt tinha algo especial que me fez mudar de ideia. É por isso que estou aqui, conhecendo todos vocês.”
Maine congelou, realmente surpresa.
Alguns segundos depois, o resto do grupo percebeu o sarcasmo contido nas palavras de Yunice.
Para esses poucos escolhidos, sempre pareceu óbvio que Yunice vinha de uma classe inferior — que alguém como ela devia ter usado truques ou sorte para fisgar um homem como Wyatt.
Mas, do ponto de vista de Yunice, a relação entre eles era de igual para igual. Por que não poderia ter sido Wyatt quem a conquistou? Alguém como ela não valia a pena ser perseguida? Além disso... Yunice sabia a verdade. Wyatt usara truques para convencê-la a se casar com ele.
Maine forçou um sorriso, ignorando-o e levando a conversa adiante.
Mas a resistência silenciosa de Yunice fez o seu trabalho: o grupo desistiu de usar a posição social para reprimi-la.
Ela entendeu perfeitamente: Wyatt poderia defendê-la o quanto quisesse, mas esse tipo de proteção só geraria ressentimento.
Reputação não era dada. Tinha que ser conquistada. Somente quando ela se mantivesse firme é que as pessoas parariam de menosprezá-la.
Quando o silêncio constrangedor se instalou, um dos amigos de Wyatt gritou, indagando por que todos estavam sentados. “Vamos, ajudem a escolher umas bebidas.” Ele puxou Wyatt. “Vamos lá, cara. Pare de se agarrar à sua esposa — é constrangedor! Você acha que ela vai sumir se você se soltar por cinco minutos?”
Maine também se levantou. “Vou com você. Faz tempo que não saímos juntos. Temos que brindar direito hoje à noite, por Yunice.” Chamar Yunice pelo nome era a sua maneira de sinalizar que a moça agora era uma delas — pelo menos, superficialmente.
Naturalmente, Wyatt não poderia ficar ao lado de Yunice a noite toda.
Alguns saíram para pegar bebidas, enquanto outros ficaram para conversar com ela.

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