Gabriel e sua família chegaram ao lugar favorito de Isla exatamente quando o sol da tarde suavizava sobre a costa do Tropicana Cuisine. O nome por si só já era suficiente para colocar um sorriso no rosto de Isla.
Era um restaurante sofisticado situado perto da água, famoso por servir os melhores frutos do mar da ilha. O aroma de sal, cítricos e manteiga derretida pairava no ar, misturando-se perfeitamente com o som distante das ondas. Gabriel conhecia bem este lugar, não por ser moderno ou exclusivo, mas porque Isla o amava, e para Gabriel, isso era motivo suficiente.
Trazer sua família aqui não era apenas para desfrutar de uma boa comida. Era por sua esposa. Tinha a ver com observar a tensão desaparecer dos ombros dela, ver seus olhos brilharem no momento em que percebia onde estavam. Gabriel faria qualquer coisa para manter Isla sorrindo.
Ele tinha muitos planos preparados para a semana seguinte, cuidadosamente pensados e programados, mas ainda não os havia compartilhado. Nem mesmo com Isla. Por enquanto, este momento era o bastante. O restaurante havia sido totalmente reservado, incluindo cada mesa e canto. Eram apenas eles.
As crianças correram para dentro primeiro, com uma animação mal contida. Qualquer lugar que não fosse o lar era uma aventura para elas, e Gabriel entendia o porquê. As vidas deles não eram como as de crianças comuns. Ser a família mais rica de Richbouph vinha com correntes invisíveis: segurança constante, liberdade limitada e movimentos cuidadosamente controlados. Caminhar livremente era um luxo que não possuíam.
Mas aqui, por enquanto, eles estavam simplesmente felizes. Enquanto Isla e Gabriel revisavam o menu e faziam os pedidos, Sebastian e Elara vagavam pelo restaurante, examinando curiosamente os arredores. Seus olhos absorviam a decoração, os funcionários, a estação de cozinha aberta e tudo o que chamava a atenção.
Não havia motivo para preocupação, pois os guarda-costas estavam posicionados discretamente pelo espaço, misturando-se ao ambiente. E com Stone presente, havia ainda menos com o que se preocupar.
Stone assumira a responsabilidade de vigiar as crianças de perto. Aurelian, como sempre, permanecia perto dele. Ele admirava a confiança calma e a natureza direta de Stone, e os dois compartilhavam uma afinidade natural.
Enquanto Isla e Gabriel riam baixinho, perdidos em sua própria conversa, Stone e Aurelian também falavam baixo, trocando palavras casuais sem nunca perder de vista Sebastian e Elara.
Gabriel solicitou um chef específico para a ocasião, e quando chegou o momento, o homem se aproximou e cumprimentou a família calorosamente. Foi então que Sebastian e Elara finalmente se aquietaram voltando para seus assentos, ansiosos e cheios de expectativas. O chef começou a cozinhar, e as crianças ficaram hipnotizadas.
Eles assistiam fascinados enquanto ele habilmente cortava peixes frescos em filés perfeitos, temperava cada pedaço com precisão e os reservava. Seus olhos se arregalaram quando ele levantou a maior lagosta que já tinham visto, com o casco brilhando sob as luzes. O chef movia-se com um profissionalismo elegante, exibindo técnica após técnica, transformando o ato de cozinhar em uma performance selvagem.
Quando a comida foi finalmente servida, chegou fumegante e perfumada. Um banquete generoso cobria a mesa. Havia lagostas de dar água na boca, peixes grelhados, camarões e iguarias preparadas com perfeição. Foi um almoço lindo, repleto de risadas e suspiros de satisfação. As crianças comeram com vontade, saboreando a cada mordida.
Mas Gabriel sabia que aquilo era apenas o começo.
— Quem quer saber para onde vamos agora? — Perguntou ele, recostando-se na cadeira.
A mão de Elara disparou instantaneamente, seguida de perto pela de Aurelian. Isla arqueou uma sobrancelha, divertida ao ver como o menino estava interessado.
— Diga logo de uma vez. — Disse Sebastian impaciente, incapaz de ficar parado.
Gabriel sorriu.
— Depois vamos visitar a casa dos seus avós, Charles e Diana.
As crianças gritaram de alegria, pois todas adoravam os pais de Isla.
— Podemos ir agora? — Perguntou Aurelian ansiosamente.

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