Dr. Coutinho resmungou friamente: "Menina esperta para argumentar, hein! Realmente, a habilidade médica não está diretamente relacionada à idade, mas nessa idade você ainda está estudando, não é? O que pode saber de verdade? E mesmo assim já quer tratar pacientes? Você acha que consegue?"
Manuela sorriu levemente: "Se eu consigo ou não tratar, como saber sem tentar? O senhor nem sabe meu nome, não me conhece em nada, e só porque pareço jovem já conclui que não tenho capacidade? Julgar alguém só pela aparência, o senhor não acha isso arrogante demais?"
Dr. Coutinho se engasgou na hora.
Percebendo o clima tenso, Joaquim apressou-se a intervir: "Já que todos estão presentes, por que não começamos logo a consulta?"
Dr. Coutinho, já tendo percebido a astúcia de Manuela e sabendo que não ganharia no discurso, respondeu de imediato: "Certo, de que adianta falar tanto? Se tem ou não tem competência, logo veremos!"
Joaquim olhou para Manuela.
Manuela respondeu com tranquilidade: "Por mim, tudo bem."
Assim, Joaquim conduziu o grupo para o quarto da Velha Senhora.
Manuela era a última a entrar, e ficou claro que Joaquim não demonstrava para ela o mesmo respeito que tinha pelos outros médicos, mostrando que não depositava grandes esperanças nela.
Manuela, no entanto, não se importou. Ao entrar no quarto, concentrou-se imediatamente na paciente.
A Velha Sra. Couto era uma pessoa de semblante muito bondoso, mas naquele momento mostrava-se abatida. Ao ver os médicos, cumprimentou-os com um sorriso: "Agradeço a atenção de vocês hoje."
O sorriso, porém, trazia traços de cansaço e idade.
A Velha Senhora estava deitada na cama, e o problema era nas pernas.
Segundo Joaquim, há alguns dias, as pernas da Velha Senhora perderam os movimentos repentinamente, sem qualquer sinal prévio, e agora ela não conseguia mais andar.
Depois que os três terminaram a avaliação, todos estavam com as sobrancelhas franzidas. Reuniram-se para discutir em voz baixa, e ao final suspiraram, balançaram a cabeça e comunicaram a Joaquim, usando termos médicos: "Sr. Couto, temo que a situação da Velha Senhora não tem cura."
"Não tem cura?" O rosto de Joaquim mudou na hora.
"Isso mesmo, não tem cura. Se a Velha Senhora fosse mais jovem, talvez houvesse alguma possibilidade, mas com essa idade, realmente não há nada que possamos fazer. Mesmo que trouxéssemos o maior especialista do Colégio Médico Nacional, duvido que teria solução." Dr. Coutinho afirmou com convicção.
Joaquim ficou ainda mais desanimado.
Nesse momento, Manuela aproximou-se calmamente da cama e começou a examinar o pulso da idosa.
Dr. Coutinho, ao ver a cena, zombou e balançou a cabeça: "Ora, será que a Srta. Silva se acha mais capaz do que o maior especialista do Colégio Médico Nacional?"
Manuela levantou os olhos e lançou-lhe um olhar: "Que estranho. O senhor não é o maior especialista do Colégio Médico Nacional, como pode saber o que ele conseguiria ou não fazer? Da mesma forma, o senhor não é eu. Como pode afirmar que não sou capaz?"

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