Ela estava sentada em seu escritório na Lumina Inovação. Seus dedos tremiam e seu rosto estava pálido.
O assistente relatou em voz baixa: — Sra. Helena, o jovem mestre e a Srta. Lili foram à ação social ontem e acabaram encontrando a Dra. Serena. Ela fez o exame dos dois pessoalmente, e as crianças não desgrudavam dela.
Helena levantou a cabeça bruscamente, com os olhos cheios de pânico.
— Não desgrudavam dela?
— Sim. — O assistente concordou. — A Srta. Lili passou o tempo todo olhando para a Dra. Serena. Até deu flores e não queria ir embora.
Um frio subiu pela espinha de Helena.
A coisa que ela mais temia finalmente aconteceu.
Serena não apenas voltou para tomar seu espaço no setor e ofuscá-la.
Ela também ia roubar seus filhos.
As crianças eram a sua única segurança na Família Valente, o foco de toda a sua tolerância e esforço nos últimos cinco anos.
Ela podia viver sem um título, sem amor e ser uma estranha para sempre.
Mas não podia perder seus filhos.
Com as pontas dos dedos geladas, Helena cerrou os dentes e disse:
— A Lili sempre foi esquisita. Nunca gostou de se aproximar de ninguém desde pequena, e logo com ela fica grudenta?
O assistente não se atreveu a dizer nada.
Quanto mais Helena pensava nisso, mais assustada e desesperada ficava.
— O Arthur já é frio comigo e já não me deixa ver muito as crianças.
— Agora que a Serena voltou e as crianças se apegaram a ela, o Arthur com certeza vai usar isso como desculpa para se aproximar!
— Então, o que significaram os meus últimos cinco anos?!
Ela sofreu para criar as crianças, suportou tudo calada e lutou com cuidado para garantir seu espaço.
E, no fim das contas, todas as pessoas, todas as crianças e todos os olhares se voltavam para Beatriz... para Serena.
Helena reprimiu o ciúme e o pânico, e dirigiu imediatamente para o Solar dos Valente.
Ela precisava ver as crianças, precisava ter certeza e proteger a única coisa que lhe restava.
-
Solar dos Valente.
Lili estava sentada em um banco de pedra no pátio, segurando um pequeno cartão que ganhara na ação social do dia anterior.
Era um cartão informativo que Serena tinha entregado a ela.
Ela o tratava como um tesouro.
Helena entrou no pátio e viu a menina distraída. A raiva subiu na mesma hora.
Helena engoliu a amargura e tentou manipulá-la: — Lili, aquela tia Serena é apenas uma pessoa de fora.
— Ela não vai aparecer muito na sua vida daqui para a frente.
— As pessoas de quem você deve ser mais próxima somos eu, seu irmão e seu pai.
Lili abaixou um pouco os olhos e retrucou em voz baixa: — Por que ela é uma pessoa de fora?
— Eu acho ela bem próxima.
Helena ficou sem palavras na mesma hora.
Bem nesse momento, Arthur saiu do escritório.
Ele ficou de pé na varanda e ouviu toda a conversa das duas.
Seu olhar estava pesado, com as emoções indecifráveis.
Helena o viu e imediatamente disfarçou, dizendo num tom suave: — Arthur, vim ver as crianças.
Arthur respondeu sem ânimo: — Uhum.
Helena deu um passo à frente, contendo a mágoa: — Fiquei sabendo que as crianças foram à ação social ontem e encontraram a Dra. Serena.
— As crianças são muito pequenas e acabam gostando de estranhos com facilidade. Tenho medo de que elas se apeguem muito a pessoas de fora e se afastem da família depois.
Lili falou de repente: — A professora Serena é minha mãe?

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