— Mas ele é, afinal, o jovem mestre da Família Simões — disse Isabela, pegando um morango e colocando na boca. O suco agridoce se espalhou por sua boca.
— Para algo como namorar, a família provavelmente ainda daria apoio. Não deve faltar dinheiro.
Ela mudou de assunto, olhando para Enrique de avental, e perguntou curiosa:
— Hoje à noite o Diretor Guerra vai cozinhar?
— Nem pensar — Estela acenou com as mãos, com uma expressão de pavor.
— Se ele cozinhasse, todos nós acabaríamos passando mal na mesa e indo parar no hospital.
Ela olhou para Tiago, sorrindo como um gato que pegou o canário.
— Quem vai cozinhar hoje é o canalha. Enrique é o ajudante dele.
Isabela não pôde deixar de rir:
— Você é muito esperta, mas precisa ver se ele está disposto.
— Com você e o Seven aqui, ele ousaria dizer não? — Estela ergueu as sobrancelhas, com ar de quem tinha toda a razão.
— Se ele se atrever a dizer não, hoje à noite ele dorme no chão do escritório!
O sorriso nos olhos de Isabela se aprofundou. Ela assentiu levemente, concordando:
— Essa ideia me parece boa.
Assim que Isabela pegou uma cereja carnuda para colocar na boca, uma voz estrondosa invadiu o ambiente:
— Ei, cara! Você finalmente saiu da sua reclusão?
O grito inesperado fez Isabela engasgar. A cereja que ela não teve tempo de mastigar quase desceu inteira. Ela tossiu duas vezes, batendo no peito, os olhos marejados.
Mark entrou a passos largos, carregando uma sacola de brinquedos e erguendo o queixo para Tiago com um olhar desafiador.
O rosto de Tiago esfriou instantaneamente, seu olhar gelado e opressor:
— O que você está fazendo aqui?
— Pagar a aula? — Ao ouvir isso, Mark agarrou o bolso de forma exagerada, lamentando com uma cara de sofrimento.
— Meus bolsos estão mais limpos que meu rosto! Olhem, o dinheiro para estes brinquedos, vocês vão ter que me reembolsar!
Assim que terminou de falar, as vozes de Tiago e Enrique soaram em uníssono, com um desprezo unânime:
— Vaza!
Estela, no sofá, ouviu toda a conversa e, cruzando os braços, brincou em voz alta de propósito:
— Isabela, homens precisam de rédea curta! Se não obedecer, mande dormir no sofá. Se continuar rebelde, faça ajoelhar no milho. Se nada disso funcionar, parta para a ignorância total!
As bochechas de Isabela ficaram quentes na mesma hora, as orelhas tingidas de um vermelho suave.
Ela rapidamente agarrou o braço de Estela, puxando-a para perto, e sussurrou, repreendendo:
— O que você está dizendo! Cale a boca!

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