—¡Qué susto me diste! ¿Por qué haces eso?
Con sus ojos oscuros y profundos, Liberto la miró con una expresión de consentidora indulgencia.
—¿No será que la señora Padilla tenía toda su atención puesta en el celular? —dijo el hombre mientras le envolvía el cuello con la bufanda.
Rafaela intentó quitársela.
—No quiero esto, es horrible.
—¿Qué prefieres, la moda o la vida? —replicó Liberto—. ¿Quieres enfermarte?
Tras sopesarlo, Rafaela decidió que no valía la pena; estar enferma era realmente desagradable.
Con un tono de fastidio, le dio su opinión:
—La próxima vez compra una bufanda bonita. Esta es demasiado fea, no va con mi maquillaje ni con mi estilo de hoy.
—Entendido, lo tendré en cuenta la próxima vez —respondió Liberto, sabiendo que a ella le encantaba el rojo y, en general, cualquier color llamativo.
Rafaela guardó su celular y se puso de pie.
Liberto tomó el paraguas que Joaquín le ofrecía y lo sostuvo sobre la cabeza de Rafaela. Con la otra mano, la tomó de la suya y la metió en el cálido bolsillo de su abrigo.
—Es solo un tramo corto, ¿de verdad tienes que tomarme de la mano?
«¿No es empalagoso?»
—Entonces… ¿no te tomo? —sugirió Liberto.
«Olvídalo, haré el sacrificio de dejar que me tomes de la mano un momento.»
—Liberto, camina un poco más conmigo. Hace mucho que no paseamos así.
—Claro —aceptó el hombre.
—¿No estás ocupado hoy? ¿Por qué viniste tú mismo? Te dije que con que Joaquín pasara por mí era suficiente.
—Quería pasar un poco más de tiempo con la señora Padilla.
»Hoy no estoy muy ocupado.
Joaquín no tuvo más remedio que caminar bajo la nieve, subir solo al asiento del conductor y conducir lentamente el carro detrás de ellos. Justo cuando se disponía a dar la vuelta más adelante, vio a Penélope, paralizada y absorta en sus pensamientos…
Al verla, Joaquín sintió una punzada de compasión a través del parabrisas.
—Liberto… creo que nunca habíamos estado así —dijo, refiriéndose a estar juntos, en paz, sin estar enojados o sintiendo aversión el uno por el otro.
Liberto no supo qué responder.
En el Comedor Delicias del Mar, Maritza Cruz llevaba esperando más de una hora. Con la barbilla apoyada en la mesa, miraba los apetitosos platillos y casi se le caía la baba.
Finalmente, cuando el hambre se volvía insoportable, apareció Rafaela…
Originalmente, la cena había sido organizada por Fabio Soto para reconciliarse con Maritza, pero para sorpresa de todos, Liberto también había venido.
En el salón privado, Rafaela y Maritza se sentaron en la mesa redonda central. Liberto estaba a su lado, sirviéndole comida a Rafaela. Su celular, colocado junto a él, vibró con una llamada. Sin siquiera mirarlo, lo silenció y lo volteó.
—Rafaela, ¿por qué viniste con él? ¿No habías dicho que vendrías a cenar conmigo hoy?
—Tú tampoco dijiste que traerías a Fabio.
—Yo no lo traje, él insistió en venir.
Rafaela asintió sin decir nada. La cena fue extremadamente extraña; los cuatro apenas hablaron, probablemente porque ninguno se sentía cómodo.
En el Club Imperial Los Andes, Fabio había provocado a Liberto y ambos se habían peleado. Fabio no ganó, y desde entonces se guardaban rencor.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Venganza Reencarnada de la Rica Heredera
Excelente novela...