Um Vício Irresistível romance Capítulo 411

Isaac ouviu a pergunta, mas, ao olhar novamente ao redor, só viu o estacionamento vazio. Não havia ninguém, muito menos uma criança.

Então, por que Sterling insistia tanto que tinha visto um garotinho acenando para ele?

Hesitante, Isaac murmurou:

— Será que você não está imaginando coisas? Talvez esteja com tanta saudade da Laura que acabou tendo uma alucinação.

Afinal, como mais explicar aquilo?

Os olhos gelados de Sterling pousaram no rosto de Isaac. Ele soltou uma risada fria.

— Você acha que estou tendo alucinações?

Ele não podia estar tão fora de si a ponto de confundir um menino com uma menina.

Isaac imediatamente fechou a boca. Ele não tinha coragem de afirmar se era ou não alucinação.

O clima ficou tenso entre os dois, até que o toque de um celular quebrou o silêncio.

Sterling pegou o celular do bolso. Quando viu quem estava ligando, a expressão séria desapareceu, e um sorriso suave surgiu no canto de seus lábios.

Ele atendeu, e uma voz infantil e doce ecoou do outro lado da linha:

— Papai, onde você está? Por que ainda não chegou? Você prometeu! Que feio!

O último som da menina era um biquinho tão adorável que parecia derreter qualquer coração.

Sterling sentiu o próprio coração se aquecer instantaneamente. Com a voz suave, ele respondeu:

— Desculpa, querida. Tive uma reunião que demorou mais do que eu esperava. Mas eu já estou no estacionamento. Me dá só dois minutinhos e já vou te encontrar, tá bom?

Isaac, que observava tudo, não pôde deixar de pensar. Ainda bem que Sterling tinha Laura. Do contrário, ele provavelmente já teria desabado.

Sterling desligou o celular e, ao olhar para Isaac, notou que ele estava de mãos vazias. Sterling imediatamente franziu o cenho.

— E o bolo que eu pedi pra você comprar?

Isaac ficou visivelmente constrangido e tentou se explicar:

— Você tinha dito para não comprar. Falou que bolo podia dar cárie na Laura.

Então veio a fase da bebida. Sterling começou a frequentar bares e casas noturnas todas as noites. Ele ia até o mesmo hotel onde tinha tido sua primeira noite com Clarice, como se reviver aquele momento pudesse trazer algum tipo de conforto.

Túlio ficou tão desesperado com a situação que começou a perder cabelo. Ele tentou de tudo para ajudar o neto, mas nada funcionava.

Sterling parecia um morto-vivo, apenas existindo, sem realmente viver.

Túlio, sem saber mais o que fazer, até tentou aproximar Sterling de Beatriz, mas nem isso funcionou. Para Sterling, nada mais fazia sentido. Ele estava afundado em tristeza e desespero, e todos ao seu redor podiam sentir isso.

Esse tormento só terminou com a chegada de Laura.

Isaac ainda conseguia se lembrar claramente da primeira vez que viu Sterling segurando Laura nos braços, chorando como uma criança.

Depois disso, Sterling parou de beber, abandonou as festas e passou a viver de forma regrada. Ele trabalhava durante o dia e voltava para casa pontualmente todas as noites. Tudo em sua vida girava em torno de Laura.

Mas a menina tinha uma saúde frágil desde o nascimento. Nos últimos três anos, Sterling passou inúmeras noites correndo para o hospital com Laura nos braços, levando-a para a emergência.

Ele gastou uma fortuna trazendo os melhores médicos do mundo para tratá-la, mas ninguém conseguiu encontrar uma cura para a doença dela.

E foi assim que Laura se tornou a maior preocupação de Sterling. Ela era sua força, mas também sua fraqueza.