La mirada de Lucian se detuvo en la mujer cuando un mechón de su cabello cayó sobre parte de su rostro.
Ella ajustó rápidamente sus gafas, acomodándolas antes de que él pudiera verla con claridad.
-Salud, mami -dijeron las gemelas al mismo tiempo.
Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Lucian. Eran adorables... y algo en ellas despertó un dolor sordo en su pecho, recordándole al hijo que había perdido.
Ava se aclaró la garganta.
-Niñas, adelante. Elijan la habitación que quieran... ya tenemos permiso.
Luego volvió a mirar a Lucian con una sonrisa educada.
-Gracias, señor Rodríguez. Siempre pensé que su enfoque estaba más en el campo médico. Sus medicamentos son extraordinarios, y este hotel también es impresionante. Debo admitir que podría convertirse en un gran competidor.
Lucian esbozó una leve sonrisa.
-Este hotel... lo empecé por alguien.
Las cejas de Bella se fruncieron ligeramente.
Ava inclinó la cabeza.
-¿Le molesta si pregunto por quién?
Lucian negó con suavidad.
-En absoluto. Ya es cosa del pasado... mi exesposa. Este hotel era para ella.
Por un momento, Ava no supo qué decir. Simplemente asintió y decidió no insistir.
-Es hermoso -dijo con suavidad-. Estoy segura de que le habría encantado.
Danielle rodó los ojos, claramente aburrida de la conversación.
-Mami, tengo sueño -murmuró Tara, tirando suavemente del vestido de Bella.
Bella asintió.
-Está bien, niñas. Tomen sus tarjetas de habitación.
Las tres chicas más jóvenes se apresuraron emocionadas a elegir las habitaciones que querían.
Kate no era diferente a Danielle y Selene... las siguió con entusiasmo apenas contenido. A sus veinticinco años, todavía no podía ocultar cuánto le gustaban los viajes.
Lucian tomó una tarjeta y la extendió hacia Bella, esperando... solo una vez... que hablara.
Aunque fuera un simple gracias.
Solo quería escuchar su voz.
-Gracias -dijo Ava en su lugar, tomando la tarjeta de su mano. Luego levantó a Tara en brazos cuando la niña empezó a quedarse dormida.
Zara saltaba alegremente al lado de su madre, llena de energía.
Lucian observó cómo se alejaban... las gemelas, la mujer...
Había algo en ella que lo intrigaba.
Quería ver su rostro.
Se volvió hacia su gerente.
-¿Viste la cara de esa mujer? La que está con las niñas.
El gerente negó con la cabeza.
-No, señor. No se quitó las gafas ni la mascarilla en ningún momento.
Lucian asintió lentamente, soltando un leve suspiro.
-Supongo...
Murmuró con una tristeza apenas perceptible:
-Es que extraño demasiado a Bella.
Con eso, se dio la vuelta y salió del hotel.
******
En cuanto Bella entró a su habitación, se sentó en la cama.
Zara trepó al colchón y se acostó, claramente cansada.
Ava entró después, dejando a Tara con cuidado junto a su hermana.
-¿Estás bien, Bella? -preguntó.
Bella asintió levemente.
-Supongo que debía esperar esto... ¿verdad?
Ava inclinó la cabeza, dándole la razón sin decir nada.
-Pero no lo entiendo -añadió tras una pausa-. ¿De verdad es el mismo hombre que te hizo daño? Parecía... perdido. Y educado.
Bella soltó una risa amarga.
-No te dejes engañar. Siempre ha sido amable con los demás... es parte de su imagen. Y tú eres famosa. Claro que no se arriesgaría a comportarse mal.
Ava dudó.
-Pero sí parecía...
-Ava -la interrumpió Bella con suavidad pero firmeza-. Créeme. Todo es una fachada. La gente como él no cambia.
Ava la observó unos segundos antes de asentir.
-Está bien. Descansa. Mañana tienes un día largo.
Luego salió de la habitación.
Bella se quedó sentada en el borde de la cama, perdida en sus pensamientos.
Sacudió lentamente la cabeza.
-Han pasado seis años... no seis meses. Todo terminó. Incluso si algún día me reconoce... fingiré que no lo conozco.
Su mente viajó hacia Maria, Clara... y Margaret.
Un leve dolor le oprimió el pecho.
Había estado viendo en silencio las publicaciones de Maria en I*******m, observando desde lejos, sin atreverse nunca a escribirle.
La culpa estaba ahí... pero siempre se detenía.
Contactarlas solo haría que Lucian supiera de ella.
Y eso era lo último que quería.
Bella suspiró y se levantó, dirigiéndose al baño. Se quitó la ropa y entró en la ducha, dejando que el agua corriera sobre su cuerpo.
Pero ni siquiera allí su mente encontraba paz.
Sus pensamientos volvían una y otra vez a Lucian.
-Maldita sea... -murmuró entre dientes-. No debería haberlo visto.
Cerró los ojos y dejó escapar un largo suspiro mientras el agua caía sobre ella.
Cuando salió de la ducha, su piel aún estaba tibia.
Se quedó frente al espejo, observando su reflejo.
El embarazo había cambiado su cuerpo, y recuperar la forma no había sido fácil... pero sentía un silencioso orgullo por lo que veía.
El esfuerzo había valido la pena.

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