Thomas tinha dito praticamente a mesma coisa ontem, e Vania só conseguiu concluir que tanto ele quanto Liam tinham o mesmo propósito.
Liam não negou nada e elogiou com casualidade: "Você é mesmo perspicaz".
Então ele está admitindo? Agora que suas suspeitas foram confirmadas, Vania disse com gravidade: "Acho que fui bem clara com Thomas ontem, mas me parece que ele não assimilou totalmente o que eu disse". Seu olhar frio encontrou o olhar curioso de Liam enquanto ela prosseguia, impassível: "Imagino que você vai ter que ser o mensageiro, Liam. Talvez seja preciso um esforço coletivo para repetir uma mensagem simples, vezes e vezes, até que Thomas grave isso na memória. Se ele ainda tiver dificuldade de compreender, não me importo de contratar um tutor para explicar tudo em profundidade".
Ela estava serena, porém assertiva, e Liam a achou ainda mais fascinante. Admirava o quanto ela era implacável, mas insistiu sem trégua: "Você devia deixar o passado no passado".
Vania detestava gente como ele, que achava que podia tratá-la com condescendência só por ser alguns anos mais velho e esperava que ela seguisse conselhos medíocres. Mais importante ainda, nada disso dizia respeito a Liam em primeiro lugar, mas ele se metera alegremente várias vezes como se dissesse respeito.
Ela não chegou a sorrir; limitou-se a apontar: "Não me peça para tolerar isso se você não passou por experiências semelhantes. Estou plenamente no meu direito de fazer o que quiser, e ninguém mais tem voz nisso".
Ao ouvir isso, Liam ergueu as mãos, sinalizando que ia recuar. "Tá bom, tá bom. Que tal jantarmos a sós, só nós dois? Aí você aceita o convite?"
Mal terminou de falar, sentiu um arrepio súbito percorrer a coluna, como se houvesse uma corrente de ar no ambiente. Virou instintivamente, e lá estava ele: o iceberg ambulante, Hanson, materializado atrás dele.
Ligou os pontos e lançou um olhar para Bryan, que não ousou encará-lo e rapidamente se escondeu atrás da silhueta de Hanson.
Liam finalmente falou: "Só vim porque Thomas queria que eu conversasse com Vania por ele. Não entenda errado".
Hanson bufou. Independentemente do verdadeiro propósito de Liam ali, não gostou nem um pouco que ele tivesse se aproximado tanto de Vania. "Me orgulho de ter a audição afiada, e ouvi tudo o que você disse, claríssimo." Você ia levar minha esposa para comer, seu cretino, então por que não tem a coragem de admitir?
Liam abriu a boca para dizer alguma coisa, mas foi prontamente interrompido por Bryan. "Nem tente se explicar, tio Liam! Eu estava com você o tempo todo, e você convidou a Vania para uma refeição, ‘só nós dois’, você disse! Agora que o Hanson está aqui, vamos resolver isso. Juro que não vou te perdoar se você realmente sentir algo pela Vania!"
Exasperado pelas suposições beligerantes do sobrinho, Liam endireitou a postura e deu um leve tapa na cabeça de Bryan. "Que diabos você está tagarelando, seu moleque?"

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