—¡Guau, guau! —El cachorro golden respondió muy entusiasmado.
Rafael interrumpió a propósito.
—¡Yo creo que Cookie también estaría bien!
El golden miró a Rafael y empezó a hacer algunos sonidos desgarradores, como si estuviera muy ofendido.
Rafael se sorprendió bastante.
—Mira nada más, ¡parece que en verdad entiende!
—Los golden son muy inteligentes —dijo Valeria—. No le gusta el nombre que elegiste, parece que prefiere 'Goldie'.
—¡Guau, guau!
Rafael miraba al cachorro que respondía a cada palabra de Valeria y no pudo evitar asombrarse.
—¡Me rindo! ¡Eres su dueña predestinada!
Valeria miraba al golden, y por primera vez en días, sus ojos apagados recuperaron algo de brillo.
Justo cuando iba a sacar al cachorro, escuchó una voz familiar desde afuera.
—¡Mamá!
Valeria quedó inmóvil.
La puerta del estudio estaba abierta. Santiago entró con Nicolás.
—¡Mamá!
Valeria se puso de pie y miró a Nicolás, que corría hacia ella cargando una transportadora. Su expresión era indiferente.
Nicolás llevaba un gorro de lana y su carita tenía buen color. Al parecer su herida ya no era grave.
Sin pensarlo, Rafael se levantó, metió una mano en el bolsillo y soltó un suspiro de fastidio.
—¿Por qué vino otra vez este niño?
Santiago venía detrás de Nicolás. Al ver que Rafael también estaba ahí, sus ojos se llenaron de hostilidad.
—¡Mamá, mira lo que te traje!
Miró a Nicolás, conteniendo la rabia que hervía en su pecho, y dijo con voz controlada:
—No lo necesito, llévatelo.
—¿Por qué? —Nicolás arrugó la cara, sus grandes ojos llenos de confusión—. ¿Por qué no quieres el gatito, mamá? ¡Lo elegí con cariño para ti! Es muy lindo, mamá Mariana dijo que seguro te gustaría. ¿Por qué no lo quieres?
—No me gusta, ¡llévatelo! —El pecho de Valeria subía y bajaba con violencia mientras usaba toda su fuerza para controlar su ira—. Nicolás, te lo repito una vez más, ¡llévatelo!
Nicolás hizo un puchero repentino, mirando a Valeria. Abrazó la transportadora contra su pecho, bajó la cabeza y se dio la vuelta lentamente.
Valeria miró su espalda decaída y cerró los ojos con fuerza.
Nicolás dio unos pasos, pero mientras más lo pensaba, más enojado se ponía. De repente, se dio la vuelta y le gritó furioso a Valeria.
—¡Mamá, eres muy mala!
Valeria se sobresaltó y abrió los ojos.
Nicolás la miraba enojado, gritando entre lágrimas:
—¡Elegí tu regalo con tanto cariño y no lo quieres! ¡No eres nada como mamá Mariana! Cuando le compré un gatito a mamá Mariana, ella se puso muy feliz y me dijo que era muy considerado. ¿Por qué no puedes ser como mamá Mariana?

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