—¡Mi papá me dijo que él y mamá todavía no se han divorciado! ¡Mamá sigue siendo la esposa de papá! ¡Y sigue siendo mi mamá!
Nicolás abrazó a Valeria, fulminó a Rafael con la mirada y no se dejó intimidar.
—Mamá me crio desde bebé, ¡mamá me ama mucho! ¡Tú solo eres alguien de paso! ¡No vas a durar mucho siendo tan presumido!
Rafael no sabía qué hacer. ¡De tal palo, tal astilla! ¡Esa forma de ser testarudo y molesto era idéntica! Rafael se rascó la cabeza con frustración y miró a Valeria.
—¿Y ahora qué hacemos?
—Lo voy a llevar yo —dijo Valeria tomando la mano de Nicolás.
Pero justo cuando se dio la vuelta, Mariana ya se había puesto los lentes oscuros, había agarrado su bolsa y se dirigía directamente hacia la salida. Caminaba deprisa, como si tuviera miedo de que alguien la alcanzara. Valeria se detuvo, vio su figura alejándose y arrugó la cara con disgusto.
—¡Mira! —Rafael se exasperó y señaló hacia la espalda de Mariana mientras le decía a Nicolás—: ¡Esa es tu mamá, que según tú te trata tan bien! ¿Y qué pasó? ¡Ni siquiera se atreve a admitir en público que eres su hijo!
Nicolás se quedó viendo la figura de Mariana alejándose. Afuera, había llegado la camioneta que venía por Mariana. Se abrió la puerta y ella se subió directamente. La camioneta arrancó y desapareció en la oscuridad de la noche. Durante todo el proceso, Mariana ni siquiera volteó a verlos. La cara llena de lágrimas de Nicolás mostraba total confusión, todavía tenía una manita aferrada al abrigo de Valeria.
—Esa clase de mamá es la que te mereces. —Rafael le acarició el cabello a Nicolás rematándolo.
Nicolás finalmente reaccionó y ¡se puso a llorar a mares otra vez! De inmediato, infinidad de miradas se dirigieron hacia ellos, cargadas de molestia y disgusto. Mariana se había ido, dejando a Nicolás abandonado ahí. Y como él insistía en que Valeria era su mamá, el gerente no tuvo más opción que buscarla y ella no tuvo más remedio que llevarse a Nicolás. Durante la cena, el niño se quedó viendo el bistec para niños que tenía enfrente, levantó la cabeza y miró a Valeria que estaba a su lado.
—Mamá, no sé cortar el bistec, ¿me podrías ayudar?
Pero Valeria le dijo:
Al escuchar eso, Nicolás se limpió las lágrimas de la cara con la manga y luego le echó una miradita disimulada a Rafael, que tenía algo de evaluación. Rafael chasqueó:
—¿Qué tanto me ves? ¡Cómete tu bistec!
Nicolás dijo "ah" y luego volteó a ver a Valeria. Ella estaba concentrada comiendo su bistec sin dirigirle ni una sola mirada. Nicolás hizo pucheros, sabía que mamá no lo iba a ayudar ahorita y que Rafael tampoco lo iba a consentir, además tenía mucha hambre de verdad, así que dejó de hacer berrinches y se puso a comer obedientemente.
El bistec les tomó como media hora. Cuando salieron del restaurante ya eran las ocho y media de la noche. Rafael fue por el carro mientras Valeria y Nicolás lo esperaban en la entrada. El niño le tomó la mano a Valeria por su propia cuenta, levantó la barbilla y la miró con una sonrisita.
—Mamá, ese bistec estaba delicioso, ¿la próxima vez podemos venir con papá?
Valeria bajó la mirada y vio la mano que Nicolás tenía agarrada. Después, dirigió una mirada indiferente hacia su cara.

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