Renacer: Reina de Oro, Ex de Barro romance Capítulo 65

—¡Vaya, qué bien huele! —Ana Nogales miró la mesa llena de delicias y, hambrienta, estiró la mano para tomar un trozo de pollo, pero su padre le dio un golpecito con los cubiertos—: Doña Julia aún no se ha sentado. Espera un poco, no seas maleducada.

Mateo se sentía un poco avergonzado. Había dicho que iría al mercado a comprar un pollo, pero al regresar descubrió que Julia ya había preparado toda la cena.

Él solo tuvo que poner a hervir el caldo de pollo.

Al ver la pequeña mesa cuadrada de su apartamento llena con cinco platos y una sopa, Mateo sintió una gratitud indescriptible. Era la primera vez desde que falleció la madre de Ana que, al llegar a casa, encontraba comida caliente y un ambiente familiar lleno de risas.

En esta vida, Mateo no pedía riquezas; solo deseaba la tranquilidad de un hogar cálido con una esposa e hija.

Beatriz era muy orgullosa. Durante el día atendía su propio puesto, y cuando Mateo regresaba del trabajo, le daba lástima verla agotada, así que nunca le pedía que cocinara. Por supuesto, tampoco tenía derecho a exigírselo.

Originalmente, planeaba trabajar junto a Beatriz en el puesto de comida, pero ella creyó que él intentaría aprovecharse, así que no le permitió asociarse y solo le dijo que ayudara.

Al principio, le daba dinero cuando él traía la mercancía, pero luego dejó de hacerlo, en parte porque él se negaba a aceptarlo.

Estos nunca fueron grandes problemas porque él realmente deseaba formar una familia con Beatriz.

Pero los años pasaron. Doce años se escurrieron así sin más, y la que más sufrió fue su Ana, quien tuvo que empezar a cocinar desde los diez años.

Cuando Mateo tenía mucho trabajo o regresaba exhausto, Ana se encargaba de todo. Cada vez que Beatriz y Julián venían a comer, solo traían sus bocas hambrientas o, a lo mucho, un par de manos vacías. Al principio, la gente murmuraba que no estaba bien que vivieran en lugares separados. Él también lo sugirió, pero Beatriz, muy susceptible, decía que no le gustaba la idea y que debían pensar en los niños.

Y así, Mateo parecía haberse resignado. Tampoco quería hacer un escándalo, y como veía que Ana y Julián se llevaban bien, pensó que incluso si él y Beatriz no terminaban juntos, sería bueno que los jóvenes sí lo hicieran.

En resumen, Mateo solo quería evitar la incomodidad, ya que se veían todos los días.

—Julia, hoy te debemos mucho. Por favor, siéntate. Iré a buscar un poco de vino. Pase lo que pase, fue una suerte que estuvieras ahí cuando Ana tuvo el accidente. No te voy a mentir, ella es mi único tesoro. —Mateo no solo estaba agradecido con Julia por eso, sino también por haber cuidado el puesto de comida y haberles preparado la cena en medio de la crisis.

En esta vida, lo que más odiaba era deber favores, y hoy definitivamente le debía uno grande.

—Mateo, eres demasiado amable. Si ayer no hubieras ido a recogerme a la estación, quién sabe qué me habría pasado. Tú y Ana son buenas personas. Lo que hice no fue nada, de verdad no hace falta tanta formalidad. —Para ella, estas tareas eran cotidianas. El solo hecho de que él no la menospreciara ya la hacía inmensamente feliz.

Mateo no supo qué responder a eso, así que cambió de tema: —Ya ha oscurecido. ¿Crees que Doña Lidia te olvidó de nuevo? Julia, no me malinterpretes, no intento echarte de aquí, solo quería preguntar.

Mateo tomó su teléfono que estaba a un lado. —La llamé antes. Si no está ocupada, le diré que venga a cenar con nosotros. Si está ocupada... —Mateo frunció el ceño. No era muy adecuado que ella se quedara ahí viviendo.

Hizo dos llamadas; sonaron, pero nadie contestó.

No sabía en qué estaba tan ocupada Doña Lidia. Como Beatriz ya había salido del hospital, Lidia no debería estar allí.

Mateo intentó de nuevo, pero seguía sin haber respuesta.

Julia miraba a Ana con las palmas sudorosas. Ana intervino: —Papá, tengo hambre. ¿Podemos comer primero?

Ana lo miró: —Papá, ¿Doña Lidia volvió a olvidarse de Doña Julia?

Mateo no sabía qué decir. Frente al respeto que se le debe a un difunto, no podía decirle a Julia en su cara que Lidia había sido desconsiderada al dejarla bajo su cuidado de esa manera.

Julia lo había ayudado mucho ese día; no solo aún no le había devuelto el favor, sino que, siendo él un hombre solo, alojar a una mujer en su casa no era precisamente apropiado.

—Ana...

—¿Cuándo dijo Doña Lidia que regresaría?

Ana interrumpió a su padre. Mateo, avergonzado, respondió: —Fue a la sierra al mediodía para el velorio. No volverá hasta después del entierro.

—Ah, ¿o sea entre tres y siete días? Uf, pensé que no volvería. Papá, somos vecinos, y los vecinos se ayudan mutuamente. Darle hospedaje un día o siete días es lo mismo.

Ana intentó tranquilizar a su padre.

Mateo la miró con severidad: —No es cuestión de si puede quedarse o no. ¿Cómo te lo explico? Esto afecta la reputación de Doña Julia, Ana...

—Papá, si te preocupa dónde vivirá, Doña Julia no tiene que quedarse en nuestra casa obligatoriamente. Puede alquilar la habitación de al lado en casa de la abuela Elvira. ¿No alquila Doña Elvira su cuarto? Supongo que Doña Lidia trajo a Doña Julia a la ciudad para darle trabajo, ¿verdad?