Celeste colgó el teléfono y levantó la vista hacia el joven que Azucena había traído.
Vestía un uniforme verde con el cuello manchado de tierra y unas marcas de moretones apenas visibles en el cuello. Su delgada figura y el pelo demasiado largo le daban una apariencia sombría, como si estuviera cubierto de musgo húmedo.
Al acercarse a Celeste, el joven la miró con duda: "¿Así que tú eres Once?"
Celeste parpadeó: "Esa pregunta debería hacértela yo, ¿verdad? ¿Eres realmente E.R.? ¿Qué pasó con el estudiante de arte de la Universidad de Esmeralda que me prometieron, y el adulto responsable? No parece que nada de eso sea cierto."
El joven se tensó y se quedó quieto sin decir palabra, pero todo en él gritaba desafío, como si se negara a admitir la derrota.
Celeste lo observó un momento antes de actuar. Encendió la pantalla de su teléfono. Mostraba la cuenta de "Dibujante Once", con notificaciones de más de "99+" en seguidores y mensajes privados, auténtico sin duda.
El joven finalmente relajó su postura, y su mirada se llenó de una complejidad adicional.
"¿No eras de la Universidad Los Nortes? ¿Cómo acabaste en Esmeralda?"
"Siéntate," dijo Celeste. "Vine como estudiante de intercambio."
"Pero la especialización en arte de Los Nortes es mejor."
"Ya casi no aprendo nada nuevo con los profesores de allá," respondió Celeste. "Además, creo que no necesito que nadie me enseñe, ¿tú qué crees?"
El joven, ya sentado, la miraba con aún más complejidad. "No esperaba que fueras aún más arrogante en persona que en internet."
"Solo soy realista, pero tú," Celeste apoyó su barbilla con las manos, fijando su mirada en él, "eres muy diferente a cómo te presentas en línea."
El joven desvió la mirada nuevamente.
Justo en ese momento, Azucena llegó con café. Estaban en el segundo piso de la cafetería, con grandes ventanales que dejaban entrar abundante luz solar. Por eso, Azucena seguía con su máscara y sombrero, su atuendo de incógnito mientras servía el café, lo que asustó a "E.R."
"No te asustes, jovencito, soy la dueña del lugar," dijo Azucena, dejando la taza y sentándose junto a Celeste.
Fue golpeada nuevamente. Mientras se sujetaba la parte trasera de la cabeza, aún "sshh" de dolor, sonrió al joven: "Tendrás muchas oportunidades de ser golpeado por tu ídolo."
Celeste: ...
Ignorando completamente a la loca a su lado, se centró seriamente en el joven: "Soy Monstruo Inmortal, quiero abrir un estudio, ¿vienes o no?"
El joven tardó un buen rato en calmarse, lentamente levantó la silla y se sentó. Inconscientemente quiso tomar un sorbo de agua, pero al levantar el vaso se dio cuenta de que sus manos temblaban levemente, así que lo puso rápidamente de nuevo sobre la mesa.
"Pero yo..." su actitud era claramente más nerviosa que cuando se enfrentó a "Dibujante Once" antes, "pero mis habilidades..."
"Creo que eres muy bueno," dijo Celeste. "Si no pensara que es bueno, no te habría buscado."
El joven bajó la cabeza, abatido, y después de un rato logró decir con dificultad: "Tú abres un estudio, ¿es para continuar con el trabajo de Dibujante Once, tomando proyectos de compañías de videojuegos?"

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