Además, la marca era cara y su base de consumidores era relativamente pequeña. Por lo tanto, el descenso de las ventas se había vuelto inevitable en los últimos años. Summer preguntó con tono tranquilo:
—Señora Wilson, ¿qué piensa?
Hannah Wilson carraspeó.
«Esta tienda de marca mediocre ha lastrado los ingresos generales del centro comercial. Hacía tiempo que estaba deseaba que la sede central la eliminara».
Hannah habló con frialdad y determinación.
—Su contrato expira a finales de este año. Aunque el distribuidor de Marc Gerbers en Cranford dijo que seguirían renovándolo, sus ingresos y ventas han ido disminuyendo. Mi recomendación es eliminarlos de inmediato.
Summer levantó un poco la mirada y miró a Hannah con aire significativo.
—Señora Wilson, usted está a cargo de las operaciones de Plaza estratosfera. ¿Ha intentado ayudarles a revertir su tendencia a la baja? Por ejemplo, ¿alguna promoción del centro comercial ha incluido alguna vez la tienda Marc Gerbers?
Hannah no esperaba una pregunta tan profesional por parte de Summer. Todos los centros comerciales tenían un presupuesto fijo para ayudar a las tiendas a aumentar su visibilidad y sus ventas, pero ese presupuesto siempre se destinaba en primer lugar a las tiendas con un alto rendimiento y un gran valor de marca.
Apenas había prestado atención a tiendas como Marc Gerbers. Invertir dinero en ellas sería un desperdicio.
—Lo hemos hecho, pero hay demasiadas tiendas en el centro comercial. Una vez dividido el presupuesto, los resultados pueden no cumplir las expectativas.
Summer había ascendido desde un puesto de nivel inicial. Entendía a la perfección el funcionamiento de los centros comerciales. Con solo escucharla, supo que Hannah estaba mintiendo. El tono de Summer se volvió frío y fue directa al grano.
—Señora Wilson, antes de exigirme que desaloje las tiendas, debería hacer un esfuerzo por ayudarlas a recuperarse. En lugar de echarlas de inmediato para aumentar la eficiencia del centro comercial, debería apoyarlas primero. Marc Gerbers lleva 20 años con nosotros. Cuando éramos un centro comercial pequeño, fueron ellos los que nos ayudaron a establecer nuestra reputación. Ahora que su marca está en declive, ya sea por motivos comerciales o por simple decencia, creo que debemos hacer todo lo posible para ayudarles.
Los demás ejecutivos se quedaron por un momento estupefactos ante el argumento profesional y bien estructurado de Summer. Resultó que Summer no era solo una figura decorativa. De hecho, conocía el funcionamiento del centro comercial mejor que ellos.
Por otro lado, Hannah acababa de ser regañada por Summer delante de todos, y su rostro se puso rojo como un tomate. Era una figura importante, una de las fundadoras del Grupo Stewart.

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