Rechazada por mi compañero, reclamada por el Alfa Ryder romance Capítulo 49

El árbitro dio un paso adelante, su presencia cortando el zumbido de la multitud.

Todo se quedó en silencio casi al instante, con todas las miradas clavadas en él. Sostenía una hoja de papel en una mano, se aclaró la garganta y habló con una voz que transmitía autoridad sin esfuerzo.

—Antes de comenzar —dijo—, permítanme explicar las reglas del Luna’s Circle Battle de este año.

La multitud se inclinó hacia adelante. Sentí que la tensión se apretaba como una cuerda alrededor de mi pecho.

Desplegó el papel y lo sostuvo en alto, dejando que el peso del anuncio calara en todos.

—El año pasado, el título de Luna del Año fue ganado por Luna Nova de la Manada Star. Por tradición, ella enfrentará a la ganadora de los combates de este año en la ronda final.

Un murmullo recorrió a los espectadores. Sentí que mi pulso se aceleraba. Nova. La Luna invicta, admirada y temida de la Manada Star. Solo pensarlo me apretaba el pecho.

Los ojos del árbitro recorrieron la multitud antes de volver al papel.

—Este año, los combates se dividirán en dos secciones. Primera sección: Luna de la Manada Moon contra Luna de la Manada Rain. Segunda sección: Luna de la Manada Sun contra Luna de la Manada Cloud.

—Las ganadoras de estas dos secciones se enfrentarán entre sí. La vencedora de ese combate pasará a desafiar a Luna Nova en la ronda final por el título de Luna del Año.

Tomé una respiración lenta y profunda, dejando que mi corazón se calmara. Ryder estaba a mi lado, silencioso pero firme, su presencia anclándome.

Ronda final. Nova.

Esto era más que una pelea. Era una declaración. Una oportunidad para demostrar todo por lo que había trabajado, todo en lo que me había convertido.

Mis manos se cerraron ligeramente, mis músculos se tensaron como resortes listos para saltar. Estaba lista.

El árbitro levantó el papel de nuevo y detalló las reglas.

—Todos los combates se realizan dentro del círculo central. Salir de la línea resultará en descalificación inmediata. Cualquier uso de armas o interferencia externa está prohibido. La victoria se logra cuando una competidora obliga a la otra a rendirse, la mantiene en el suelo con un agarre controlado que impida escapar, o la saca fuera del círculo. Estas reglas son definitivas. Se advierte a los observadores: cualquier interferencia será castigada con la expulsión inmediata de la arena.

Las palabras eran claras y las reglas sencillas. Pero la presión… esa no tenía nada de sencilla.

Dejé que mi mirada recorriera la multitud. Los aficionados de cada manada gritaban, con voces fuertes y caóticas:

—¡Manada Star! ¡Manada Star!

—¡Manada Sun hasta el final!

—¡Manada Cloud!

—¡Manada Moon! ¡Muéstrenles quiénes somos!

Y luego los susurros silenciosos, los que sentía dirigidos hacia mí:

—No puede ganar…

—¿La Luna de Moon Pack siquiera tiene la fuerza?

Habían escuchado mi voz. Habían sentido mi presencia, pero lo que no veían era el fuego bajo mi piel, las horas de entrenamiento grabadas en cada fibra de mi cuerpo, la precisión, la disciplina, el sudor y el dolor que me habían traído hasta aquí.