Bruno parou e disse com um sorriso respeitoso:
— TOTWS não sabe o que é importante. Você escolheu pessoas que foram trocadas. Este assunto será investigado até o fim.
Dentro de TOTWS, deviam saber que Daniel inicialmente planejava dar essa ordem a Alana. Agora que Amanda levasse a culpa...
— Pode ir em frente.
Daniel ergueu uma sobrancelha, bastante satisfeito.
Tendo o acompanhado por tanto tempo, Bruno tinha uma compreensão bastante boa da personalidade de Daniel. Quando estava prestes a sair, Bruno lembrou-se de algo mais.
— Sr. Daniel, sua família tem perguntado sobre sua agenda nos últimos dois dias e quer que o senhor tire um tempo para ir para casa.
Os pais de Daniel ligaram para ele e pediram que voltasse, mas ele recusou, alegando trabalho como motivo. Então eles ligaram para Bruno para organizar a viagem de volta para casa.
— Você pode organizar como achar melhor — disse Daniel, deixando de recusar.
Contando os dias, desde que a família descobriu o divórcio de Alana, ele não voltou para casa. A avó o repreendia sempre que o via. Da última vez que ela foi à empresa para falar com ele sobre Alana, estava reprimindo a raiva. Ele não fez o que a avó mandou, e a velha ficou furiosa. Ele deveria ir para casa e fazer uma visita.
Naquela noite, Bruno organizou sua viagem de volta para casa. O pai de Daniel recebeu a notícia de seu retorno com antecedência e contou especificamente para a avó.
— Para que ele está voltando?
A velha senhora parecia bem mais abatida.
— Para ver se estou com raiva o suficiente para matá-lo?
— Mãe, filhos e netos têm suas próprias bênçãos, então não se preocupe com o casamento dele.
Embora o pai de Daniel também estivesse preocupado, do ponto de vista de um homem, ele sentia que Daniel deveria ter o direito de lidar com as coisas por si mesmo. Como pai, ele conhecia muito bem a personalidade do filho. Mas, devido à personalidade de Daniel, quanto mais eles interferiam, mais insatisfeito ele ficava, prejudicando ainda mais o relacionamento conjugal.
A avó esfregou a testa com as mãos enrugadas:
— Suspiro... O que eu fiz para merecer isso? Dei à luz um filho inútil e agora tenho um neto que está me enlouquecendo.
— Mãe — disse o pai, impotente. — Eu e sua mãe temos um bom relacionamento.
— Está bem, vocês estão todos bem, mas eu não.
A velha senhora suspirou profundamente. Depois de um tempo, levantou o cobertor fino e saiu da cama.
— Você não vai entregar algo para sua esposa mais tarde? Vou até a cozinha verificar e dar algumas instruções a ela.
O pai não conseguiu conter o riso e disse:
— Você ainda ama seu neto. Não se preocupe, liguei para ele porque queria conversar sobre esse assunto e ver como as coisas evoluíram.
A avó acenou com a mão sem dizer uma palavra.
Às 19h, o nevoeiro subiu até a metade da montanha no frio do inverno, e uma camada de gotículas de água cobriu os vidros do carro. O perfil resoluto de Daniel refletia-se numa gota de água, conferindo-lhe um ar bonito e elegante.
Ele dirigiu o carro até o pátio da casa antiga, estacionou, abriu a porta, saiu e enfrentou o vento frio para entrar na casa.
— Daniel, você voltou.
O pai acabara de entrar no quarto, subiu as escadas para trocar de roupa e se proteger do frio. Daniel acenou com a cabeça.
— Pai, vovó.
Ele acenou com a cabeça em sinal de reconhecimento, tirou o casaco, que ainda estava úmido com o ar frio, pendurou-o e calçou chinelos antes de entrar. A avó revirou os olhos para ele, não disse nada e se levantou para caminhar em direção à sala de jantar.
— A vovó sabia que você ia voltar, então pediu especialmente para a cozinha preparar seus pratos favoritos. Venha.
O pai deu ao filho uma saída. O pai e o filho entraram no restaurante, mas encontraram as mesas vazias. A cozinha também estava completamente deserta. Não havia criados por perto, apenas a avó, que trouxe da cozinha uma pequena bacia com tampa.
— Mãe, o que houve?
O pai estava confuso. A avó colocou a tigela sobre a mesa e a empurrou na frente do pai e do filho, dizendo:
— Eu mesma preparei esta refeição.
Os lábios finos de Daniel estavam franzidos enquanto ele dava um passo à frente e levantava a tampa da bacia. A bacia estava completamente vazia.
— Mãe, Daniel finalmente voltou depois de um tempo, o que você está fazendo?
O pai não concordava muito com o jeito excessivamente crítico da velha senhora de educá-lo. A avó parecia estupefata.
— Esta é uma comida que pessoas normais adoram comer e podem ver! Só as pessoas mais desprezíveis e insensíveis do mundo não conseguem ver! Você... não consegue ver?
Daniel puxou uma cadeira e sentou-se, pressionando os dedos contra a testa, deixando a avó provocá-lo. O pai sentou-se impotente, sabendo que estava destinado a passar fome naquela noite. Mas ele se preocupou:
— Mãe, você ainda precisa comer, não importa o quão brava esteja, senão seu corpo não vai aguentar.
— Eu tenho comida para comer.
A avó voltou para a cozinha e trouxe uma tigela fumegante de macarrão. Ela sentou-se e comeu sozinha, dizendo:
— Vocês conversem, eu vou ouvir.
Já que as coisas chegaram a este ponto, mesmo que não conseguissem uma refeição, não podiam deixar Daniel voltar de graça.
O pai olhou para o filho e disse:
— Daniel, já que você e Alana ainda não se divorciaram, por que ela não vem jantar em família toda semana?
— Ela está no trabalho.

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