Después de un instante de desconcierto, el señor Felipe se rio fuerte.
—Mírame… de verdad me estoy haciendo viejo. No ha pasado tanto tiempo y ya me confundo.
—¿Cómo que viejo, señor Felipe? —dijo Darío rápidamente para halagarlo—. Usted se ve más joven que nosotros. Además, eso fue hace cinco años; es normal equivocarse, ja, ja, ja.
El señor Felipe volvió a mirarlo; lo que fuera que pasaba por su mente pareció calmarse un poco.
Luego, me miró a mí.
No importaba lo amable que pareciera: cuando me observaba, esa mirada penetrante me hacía saltar el corazón.
Con la voz temblorosa, rápidamente saludé:
—Señor Felipe… es un honor conocerlo. Es incluso más imponente y distinguido de lo que imaginaba. Con solo sentarse ahí, tiene un aire de rey que impone respeto.
—¡Ja, ja, ja! —se rio a todo pulmón—. Vaya lengua tiene esta muchacha. No es de extrañar que Alma se dejara convencer para quedársela como mascota.
Aunque se reía, su mirada seguía siendo amenazante.
En ese momento, Ricardo intervino:
—La señorita Alma es de corazón de niña; le gusta oír cosas bonitas. Y esta mujer sabe adular como nadie. Si no fuera por eso, Alma probablemente ya le habría quitado la vida.
El señor Felipe no respondió; se limitó a fumar su puro, sin que se le notara nada en la cara.
Darío le lanzó una mirada a Ricardo y dijo:
—Exacto, sabe adular y además tiene carácter. A mí me gustan así. Con esas se pasa bueno de verdad; las que no hacen más que llorar no tienen gracia.
Le devolví una mirada de asco; cualquier duda que me quedaba se rompió en mil pedazos.
El señor Felipe se rio bajito.
—Se nota que te gusta mucho esta mujer. Entonces, ¿qué te parece si hablo con Alma y te la regalo?

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