Rafael manteve os olhos baixos e sustentou sua pose mansa e frágil.
Dentro da manga, porém, sua mão se apertou.
Gaellard...
Ele tinha vindo aqui hoje especificamente para lhe causar problemas?
E se Aria o escutasse e realmente decidisse criar vínculo com Rafael?
No exato momento em que a tensão começava a se espalhar pela sala, mais passos se aproximaram do lado de fora.
"Sra. Tibarn."
Marcus entrou.
Ele se cansara de ficar parado esperando Emma e voltara para desabar em algum lugar. No instante em que avistou Rafael, porém, seus passos pararam.
Seu olhar se fixou no rosto de Rafael.
"Você."
O coração de Rafael afundou quando ele se perguntou se Marcus o reconhecia.
Impossível.
Ele se lembrava claramente de nunca ter conhecido Marcus antes. Só estudara o arquivo do homem entre as informações sobre os parceiro de Emma.
Não entre em pânico.
Rafael puxou o ar em silêncio e falou suavemente,
"Você..."
Ele perguntou com cautelosa incerteza: "Você me conhece?"
Marcus assentiu e respondeu sem a menor preocupação com cortesia,
"Você é aquele rostinho bonito do banquete que chorou como se o universo tivesse acabado, não é?"
O grande salão mergulhou em silêncio.
Aria encarou Marcus. Ela sabia que a língua dele era cruel, mas não esperava que tratasse um estranho com tamanha impiedade.
Emma cobriu o rosto enquanto Marcus fitava Rafael com indiferença por trás daquele rosto bonito.
O homem nunca aprendera o significado de tato.
Lucien e os outros contiveram o riso.
A expressão de Rafael enrijeceu.
Ele se recompôs rapidamente e moldou o rosto numa expressão inocente e ferida.
"Marcus, você não está me entendendo errado?"
"Entendendo errado você?"
Marcus o examinou da cabeça aos pés com uma seriedade notável.
"Acho que não."
"Não foi você que estava no banquete ontem à noite parecendo que a tristeza podia matá-lo a qualquer instante?
"Supostamente você foi atormentado até quase morrer, mas hoje está vivo o bastante para correr até o meu castelo.
"Sua recuperação envergonha até as baratas mutantes dos sistemas externos."
Marcus não deu a Rafael chance de responder. O desdém em seus lábios se aprofundou enquanto ele disparava,
"O que foi?

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