Aria até lhe enviara roupas novas, e mesmo assim ele ainda escolhera aparecer com aquela camisa gasta. Milper se perguntou a quem aquela encenação pretendia impressionar.
Edric, Kieran e Lucien estavam sentados juntos nos sofás do grande salão.
Os três haviam examinado Rafael de cima a baixo mais de uma vez.
Lucien sorriu e perguntou a Aria,
"Quando foi que o seu gosto mudou? Desde quando você gosta desse tipo?"
Ele não fez a menor tentativa de impedir que Rafael ouvisse.
Sua voz era calma e não trazia emoção evidente.
Soava como nada além de uma pergunta casual.
Aria retribuiu o sorriso e respondeu sem o menor embaraço: "Meu gosto não mudou. Eu sempre gostei de rostos bonitos."
Um leve rubor tocou as faces de Rafael, e ele abaixou a cabeça timidamente.
Lucien estudou a expressão perfeitamente razoável de Aria, então lançou outro olhar para Rafael.
Gaellard havia encaminhado a Corvin tudo o que aconteceu no banquete da noite passada, e Corvin postou tudo no chat do grupo.
Todos eles tinham visto Rafael no vídeo.
Ele era inegavelmente bonito, mas seus métodos tornavam difícil gostar dele.
Pior ainda, ninguém conseguia dizer se ele realmente queria ficar com Aria ou se a estava usando como ponte para se aproximar de Emma.
Lucien não disse mais nada.
Logo, passos se aproximaram do lado de fora.
Rafael se pôs de pé num salto e se virou para a entrada.
Emma entrou com Corvin.
Os cílios abaixados de Rafael tremeram. De um ângulo que ninguém mais podia ver, um lampejo de cálculo passou por seus olhos.
Ele desapareceu no mesmo instante, deixando-o outra vez manso, inocente e digno de pena. Seus longos cílios repousavam próximos às pálpebras inferiores, fazendo seu desconforto parecer dolorosamente vulnerável.
Emma olhou primeiro para Lucien, Edric e Kieran, depois para Aria. Seu olhar roçou Rafael por último e seguiu adiante em menos de meio segundo.
"Aria, o que a trouxe aqui tão de repente?
"Você precisava de alguma coisa de mim?"
Emma sorriu ao se aproximar.
"Nada urgente. Eu queria passar um tempo com você e ver meus dois sobrinhos pequenos enquanto estava aqui."
Aria piscou com um toque de constrangimento e perguntou,
"Eu não interrompi nada aparecendo sem avisar, interrompi?"
"Claro que não."
Emma pegou a mão de Aria e se sentou com ela no sofá. "Desde quando você é tão formal comigo?"
"Eu sabia que você era a melhor!"

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