Além da situação da criança ser realmente muito difícil, havia também uma razão muito importante: a linha de sangue que as conectava de forma invisível.
— Isso... é mágico demais. — Zeca não pôde deixar de exclamar. — O pai da criança, por acaso não seria...
Enquanto falava, Zeca olhou instintivamente para Sebastião, que falava pouco, mas acompanhava tudo de perto: — O senhor, Sr. Santos?
A expressão de Sebastião congelou. Ele olhou para Zeca e depois para Alice. As palavras de negação ficaram presas na garganta.
Ao ouvir isso, Alice acenou negativamente com as mãos: — Não, o Sr. San...
Ela quase o chamou de Sr. Santos por hábito, mas lembrou-se de que havia prometido a Sebastião não chamá-lo mais assim: — Não, o Sebastião não é.
Vendo a pressa de Alice em negar, o olhar de Sebastião escureceu. Seu tom era preguiçoso, parecendo brincadeira, mas ao mesmo tempo sério: — Se a Consultora‑Chefe Almeida quiser, eu posso ser o pai dessa criança.
Alice: ...
Obrigada, não quero e não preciso.
A filha dela não precisava de um pai.
Daniel, de pé atrás de Sebastião, ouviu as palavras do patrão e não pôde deixar de torcer os lábios.
Chefe, você ainda se oferece. Aposto que no fundo você está louco para ser o pai dessa criança!
Até quando você vai ser tão orgulhoso?
Se continuar assim, nunca vai conseguir conquistar a Srta. Almeida!
A pequena Gabriela ouvia os adultos conversarem com uma expressão confusa, assim como estava confusa ao seguir Alice até ali.
Ela olhou na direção de sua casa, caminhou até Alice e puxou a barra de sua roupa: — Não tenho mais medo, eu, vou para casa.
Depois de dizer isso, a pequena fez menção de correr para fora da hospedaria.
Alice apressou-se em impedi-la. Ela não podia deixar Gabriela voltar para Dona Benedita.
Independentemente do resultado final, se Gabriela era ou não sua filha, uma coisa era certa: Gabriela definitivamente não era filha de Sarnento, muito menos neta de Dona Benedita.
— Gabriela, não vamos para casa hoje, fique aqui comigo, está bem?

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