Tomada a decisão, Alice Almeida foi conversar com o Sr. Zózimo.
Assim que saiu da sala do Sr. Zózimo, Alice instruiu o Dr. Vieira e os demais a começarem a arrumar as malas. Ela já havia garantido as passagens de volta e, assim como na viagem de ida, retornariam no decorrer de um dia inteiro, tendo que iniciar a jornada nas primeiras horas do dia seguinte.
No entanto, ela não retornou de imediato à Hospedaria Municipal, mas sim seguiu em direção à Escola Municipal da Serra.
Foi exatamente nesse momento que Zélia Zola telefonou.
Alice viu quem era na tela do celular e rapidamente atendeu: — Tia Zélia, aconteceu alguma coisa?
Catarina Yunes, acompanhando Alice em silêncio, a observou falar ao telefone.
Sem conseguir ouvir o que era dito do outro lado da linha, ela só escutou a diretora falar com um tom de desculpa: — Tia Zélia, eu não estou em Alvorada agora.
Do outro lado da linha, Zélia Zola perdeu todo o ânimo ao ouvir a notícia: — Ah, entendo, tudo bem então... Eu só ia pedir para você me acompanhar na reunião do Círculo das Damas.
— Círculo das Damas? — Alice hesitou, lembrando-se vagamente de que, da última vez que fora à casa de Hugo Oliveira e de Zélia, havia prometido que iria à reunião com ela. — Tia Zélia, quando será o encontro?
— Neste sábado. — Zélia respondeu, em tom desanimado. — Não se preocupe, você está a trabalho, os seus compromissos são mais importantes.
A sua verdadeira vontade era ter a companhia de Alice, para poder esfregar isso na cara de Yara Inácio.
Mas isso seria puro egoísmo. Não achava justo pressionar Alice para satisfazer uma vontade própria.
— Desculpe o incômodo, Alice. Por favor, não se sinta pressionada...
— Neste sábado eu estou livre.
Vendo a alegria contagiante da esposa, Hugo não conseguiu segurar o entusiasmo, puxou o fone para si e, com um sorriso, disse a Alice: — Alice, até sábado! Haha, ela está pulando de alegria aqui.
— Combinado, até sábado. — Alice sentiu-se muito mais leve e alegre ao ouvir os risos do casal.
Enfim, aquela era a verdadeira definição do que as pessoas chamam de valor emocional.
Depois de encerrar a chamada, Zélia prosseguiu radiante na sua dança em volta de Hugo, exultando orgulhosa: — Hahaha, dessa vez a Alice vai comigo! Quero ver como a Yara Inácio vai se achar toda poderosa agora! Acha que é a única a ter uma nora e que a dela é sensacional? A minha Alice é infinitamente melhor!
— E você aí, que necessidade é essa de se comparar com ela? — Honestamente, Hugo não via muito sentido em toda aquela competição.
— É, eu também não sei porque toda essa fixação em competir. — Zélia parou de rodopiar, e a lembrança da feição arrogante de Yara lhe veio à mente. — Mas a Yara é que é obcecada por isso. Eu tentei de todas as formas fugir da reunião, mas ela não arredou o pé, querendo a todo custo que eu participasse. Será que o objetivo dela não é apenas exibir a nora? A garota parece que está na área de pesquisa científica e tem currículo de escola de elite. Humph, pesquisa científica! A Alice também está na área de pesquisa científica!

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Não Quero Mais Ser A Sra. Cavalcanti!