— A propósito, tem mais uma coisa. — O Diretor Lima olhou para Alice com uma seriedade incomum.
Aquilo a forçou a engolir a pergunta sobre o laboratório novamente. — O que foi?
Ele tirou uma pilha de documentos de sua velha pasta e a estendeu para Alice. — O Ministério da Ciência e Tecnologia está lançando um projeto de pesquisa e desenvolvimento prioritário de assistência técnica.
Alice examinou o cabeçalho do documento. — "Projeto de Monitoramento de Encostas e Prevenção de Desastres na Serra do Sudoeste"?
— Isso mesmo! — confirmou o Diretor Lima. — O alto escalão está dando extrema importância a esse projeto e solicitou que o nosso instituto envie um representante para atuar como consultor-chefe e liderar o apoio especializado.
Alice folheava os papéis meticulosamente enquanto prestava atenção nas palavras do Diretor Lima.
— Trata-se de uma questão de segurança pública, então não ouso delegar uma responsabilidade dessas para qualquer um. Como eu estou sobrecarregado de trabalho e não consigo me dividir, pensei bastante e cheguei à conclusão de que você, nossa Diretora do Centro de Pesquisa, seria a pessoa ideal para a tarefa.
— Eu? — Alice ergueu o rosto, encarando o Diretor Lima com hesitação.
Então quer dizer que ela teria que viajar a trabalho?
— Exatamente, você! — assentiu o Diretor Lima. — O Giroscópio de Cristal Quântico que você desenvolveu representa um salto revolucionário tanto em precisão quanto em estabilidade. Portanto, não há ninguém em todo o instituto mais adequado do que você para encabeçar esse projeto.
Alice franziu levemente a testa e, após refletir por alguns segundos, assentiu. — Tudo bem, pode deixar comigo.
— Então você aceita ir? — O rosto do Diretor Lima se iluminou de alegria.
— Sim. — confirmou ela. — Você tem razão. Dadas as exigências do projeto, sou realmente a mais indicada para o cargo.
— Maravilha! — O Diretor Lima deu um tapinha no ombro dela. — Eu sabia que o seu senso de dever falaria mais alto! Porém...
O tom do colega mudou subitamente: — As condições de vida naquela região montanhosa são muito precárias, então você precisa se preparar psicologicamente.
— Pode deixar, eu vou me preparar.
— Fechado então, vou comunicar a decisão agora mesmo. Vá se organizando, pois a viagem deve acontecer nos próximos dias. — Assim que terminou de falar, o Diretor Lima se apressou para entrar no elevador.
Quando Alice finalmente se deu conta do que tinha acontecido, as portas do elevador já haviam se fechado.
Ela fitou o visor numérico subindo, sem saber o que dizer.
Ao abaixar os olhos para os papéis em suas mãos, ela deu um sorriso resignado.
Os lábios de Júlio se moveram, mas nenhum som saiu de sua boca.
A foto havia sido postada ontem à noite. Já tinha se passado tanto tempo, então por que a sua mãe não havia demonstrado nenhuma reação?
Da última vez que ele tinha postado aquele mesmo status, sua mãe até havia curtido. Embora na ocasião a Tia Sabrina tivesse chorado, o que o deixara bastante chateado.
Mas por que, dessa vez, ela sequer deixou uma curtida?
Será que ela não tinha visto?
Seu pai e a Tia Sabrina iriam se casar logo, e ela se tornaria a sua Nova Mãe!
A mãe não estava nem um pingo brava?
Isso era impossível...
Sua mãe era super mesquinha, e também era quem mais o amava no mundo. Com certeza, ela ficaria com ciúmes...
Mas então, por que não houve qualquer reação?

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