Catalina continuó comiendo con indiferencia.
Manuel encontró la pregunta de Leo bastante fuera de lugar.
Miró a Leo un momento, y sus miradas se cruzaron.
Por un segundo, sintió un leve cargo de conciencia.
Leo lo observó con atención:
—¿Viniste a la conferencia por iniciativa propia o te envió tu instituto de investigación?
Manuel desvió la mirada y respondió mientras comía:
—Vine por mi cuenta.
Leo lo miró y dijo con tono despreocupado:
—Esta conferencia realmente vale la pena.
Catalina, que estaba sirviéndose, disminuyó la velocidad de sus movimientos.
Leo no debía haber notado nada, ¿verdad?
Justo cuando Catalina colocaba la comida en su plato, le pusieron un pequeño plato de chuletas de cerdo frente a ella.
Luego, la persona le quitó el trozo de chile que tenía en el plato.
—¿En qué estás pensando? ¿Por qué estás tan distraída?
—Agarraste un chile —la voz tranquila de Leo sobresaltó a Catalina.
Acababa de tomar un chile sin darse cuenta.
Catalina lo miró:
—Últimamente me encanta el chile.
En el rostro de Leo apareció una leve sonrisa.
Apartó la mirada y dijo con despreocupación:
—¿Ah, sí? Entonces come más.
Catalina respondió con naturalidad:
—Siempre me ha gustado el picante.
Al oír eso, Antonio la miró.
Manuel le sirvió un vaso de agua:
—Está bien comer picante, pero bebe mucha agua, no vayas a irritarte el estómago.
Catalina tomó el vaso que él le ofrecía.
Cuando alzó la cabeza para beber, sus ojos se encontraron con la mirada oscura de Leo, y se atragantó.
Manuel le pasó unas servilletas y le dio unas palmaditas en la espalda:
—Despacio, que nadie te lo quita.
Aquellos gestos, a los ojos de Leo, ya resultaban demasiado íntimos.
Cuando Catalina dejó de toser, Leo dijo:
—Vuelve conmigo, iremos juntos a la Mansión Cantú.
—Mi abuelo tiene algo que decir.


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